Gorilla gorilla gorilla

Le gorille des plaines de l'Ouest, l'une des deux sous-espèces du gorille de l'Ouest, réside en Afrique centrale. Vous pouvez rencontrer ces créatures remarquables dans les forêts d'Angola, du Cameroun, de la République du Congo, de la République Démocratique du Congo, de la Guinée Équatoriale et du Gabon. Ils sont la plus petite sous-espèce de gorilles et présentent des différences prononcées entre les mâles et les femelles, connues sous le nom de dimorphisme sexuel. Typiquement, ils ont la peau noire, des poils épais, et les mâles plus âgés développent un dos argenté frappant. Les mâles peuvent atteindre jusqu'à 1,8 mètre de hauteur et peser jusqu'à 270 kilogrammes.

L'albinisme est extrêmement rare chez les gorilles, Floquet de Neu étant un exemple célèbre de gorille des plaines de l'Ouest albinos. Ces gorilles ont des structures sociales complexes. Un mâle dominant au dos argenté dirige chaque groupe, qui comprend plusieurs femelles adultes et leurs petits. Après une période de gestation de neuf mois, les femelles donnent généralement naissance à un seul petit. Ils manifestent également une gamme de comportements complexes tout au long de leurs cycles reproductifs.

Les gorilles des plaines de l'Ouest sont très intelligents. Ils ont été observés utilisant des outils et peuvent même apprendre le langage des signes. Leur habitat principal est la forêt tropicale, où ils se nourrissent de fruits, de feuillage et parfois d'insectes. Malheureusement, ils sont confrontés à des menaces importantes, principalement dues à la perte d'habitat causée par l'exploitation forestière et la chasse pour la viande de brousse. Des efforts de conservation sont en cours pour protéger ces animaux en danger critique d'extinction.

En captivité, les gorilles des plaines de l'Ouest peuvent montrer des signes de stress et adopter des comportements répétitifs, connus sous le nom de comportements stéréotypés. Cela souligne l'importance de soins personnalisés pour chaque animal. La recherche génétique a fourni des informations précieuses sur les populations de gorilles et les a même reliés à des maladies zoonotiques comme le VIH/SIDA. Les épidémies de maladies telles que l'Ebola ont dramatiquement affecté les populations de gorilles sauvages.