Gorilla beringei beringei

Le gorille des montagnes, une sous-espèce du gorille de l'Est, est actuellement classé comme en danger par l'UICN. Ces créatures imposantes sont divisées en deux populations principales : l'une résidant dans les montagnes volcaniques des Virunga et l'autre dans le parc national impénétrable de Bwindi en Ouganda. Leur parcours évolutif s'étend sur des millions d'années, et ils ont été isolés des autres populations de gorilles pendant des centaines de milliers d'années.

Physiquement, les gorilles des montagnes se distinguent par leur apparence. Les mâles sont plus grands que les femelles et développent un dos argenté à mesure qu'ils vieillissent. Ils prospèrent dans des climats plus froids et sont herbivores, se nourrissant principalement de feuilles, de pousses et de tiges. Leur habitat se situe dans les forêts denses des montagnes de la forêt de nuages du Rift Albertin, à des altitudes comprises entre 2 200 et 4 300 mètres.

Ces gorilles sont très sociables et vivent en groupes stables dirigés par un mâle dominant au dos argenté. Contrairement à certains autres animaux, leurs groupes ne sont pas territoriaux, et les liens entre les femelles du groupe sont relativement faibles. Grâce à des efforts de conservation intenses, la population de gorilles des montagnes a augmenté, avec plus de 1 000 individus estimés en 2018.

Cependant, les gorilles des montagnes font face à de nombreuses menaces, notamment le braconnage, la perte d'habitat due à l'empiètement humain, les maladies et les troubles civils. Les stratégies de conservation impliquent des patrouilles actives, l'application des lois, la protection de l'habitat et la gestion de la conservation communautaire. Le tourisme joue également un rôle crucial, en fournissant des fonds et en sensibilisant à la nécessité de protéger ces animaux remarquables.

Malgré la tendance positive de la croissance de la population, les gorilles des montagnes demeurent en danger et dépendent fortement des efforts de conservation continus. La collaboration entre les communautés locales, les gouvernements et les organisations de conservation est essentielle pour protéger ces animaux emblématiques et leurs habitats pour les générations futures.