Alticola argentatus

Le campagnol argenté des montagnes est un petit rongeur fascinant de la famille des Cricetidae, parfaitement adapté à la vie dans les régions de haute altitude d'Asie centrale et septentrionale, depuis la péninsule tchouktche jusqu'à l'Himalaya.

La classification de ces créatures au sein du genre Alticola est assez complexe. Au fil du temps, notamment durant le Pléistocène tardif, divers sous-genres et lignées évolutives se sont développés. Cela a entraîné des variations notables dans la couleur de leur pelage, la longueur de leur queue et la forme de leur crâne, en fonction de leur habitat.

Ces campagnols établissent leurs terriers dans les terrains accidentés des montagnes du Tien Shan et du Pamir, nichant souvent dans des zones rocheuses au sein du biome alpin. Leur régime alimentaire se compose d'un mélange de racines, de graines et de plantes vertes, et leurs saisons de reproduction peuvent varier en fonction de l'altitude.

Cependant, le campagnol argenté des montagnes fait face à un défi important : il est vulnérable à la peste, principalement propagée par la puce de la marmotte. Cela a même conduit à des cas de peste chez les humains signalés en Mongolie.