Horloge astronomique de Prague, Prague

L'Horloge astronomique de Prague, ou Orloj, est l'un des joyaux les plus enchanteurs de la capitale tchèque. Située sur la façade sud de l'Hôtel de ville de la Vieille Ville, cette tour, qui abrite l'horloge, est un chef-d'œuvre médiéval d'ingénierie et d'art datant de 1410. Elle attire des visiteurs du monde entier, fascinés par sa complexité et son histoire.

L'horloge se compose de trois composants principaux : le cadran astronomique représentant le mouvement du soleil et de la lune dans le ciel, le calendrier circulaire avec des médailles zodiacales représentant les mois, et les figures animées qui offrent un spectacle aux heures pleines. Parmi ces figures, on retrouve les fameux Apôtres qui défilent à chaque heure devant les fenêtres de l'horloge pour le plaisir des spectateurs.

L'Orloj n'est pas seulement une merveille esthétique, mais aussi un témoignage de l'habileté des horlogers médiévaux. Son mécanisme complexe, un des plus anciens encore en fonctionnement, a été conçu par l'horloger Mikuláš de Kadaň et le professeur de mathématiques Jan Šindel. Au fil des siècles, l'horloge a survécu à de nombreux événements, dont des réparations et des restaurations suite à des dommages causés par des guerres ou des éléments naturels.

Les visiteurs peuvent monter dans la tour pour profiter d'une vue imprenable sur la Vieille Ville avec ses toits rouges et ses ruelles pavées. L'intérieur de la tour offre également un aperçu fascinant de la mécanique de l'horloge et de l'histoire de Prague.