Tapir du Brésil

Le tapir sud-américain, également connu sous les noms de tapir brésilien, tapir amazonien, tapir à crinière ou encore tapir terrestre, est un grand mammifère fascinant présent dans la région amazonienne. Parmi les quatre espèces de tapirs, c'est la plus grande qui soit native de l'Amazonie. Ces animaux arborent un pelage brun foncé avec des oreilles bordées de blanc. Ils peuvent mesurer jusqu'à 2,5 mètres (environ 8 pieds) de long et peser environ 225 kilogrammes (environ 500 livres).

Ces tapirs peuplent la dense forêt tropicale amazonienne ainsi que le bassin fluvial, s'étendant du Venezuela jusqu'à l'Argentine et la Bolivie. Ils ne sont pas uniquement terrestres, ce sont aussi d'excellents nageurs et plongeurs. Les tapirs ont une espérance de vie relativement longue, typiquement de 25 à 30 ans. Leur régime alimentaire est varié, incluant des feuilles, des bourgeons, des fruits, des herbes et même des plantes aquatiques.

En matière de reproduction, la période d'accouplement se situe d'avril à juin. Les femelles ont une longue période de gestation de 13 mois et donnent généralement naissance tous les deux ans. Les nouveau-nés, assez petits à la naissance, pèsent environ 7 kilogrammes (15 livres) et sont sevrés vers l'âge de six mois.

Malheureusement, le tapir sud-américain est en danger, principalement en raison du braconnage pour leur viande et de la destruction de leurs habitats. Bien que leur situation soit préoccupante, ils sont légèrement moins menacés d'extinction que les autres espèces de tapirs. Il reste encore beaucoup à apprendre sur leur vie sociale et leur comportement, et des recherches supplémentaires sont essentielles pour aider à protéger ces animaux extraordinaires.