Balkan lynx

Rys bałkański, podgatunek rysia eurazjatyckiego, przemierza lasy wschodniej Albanii, zachodniej Macedonii Północnej, Kosowa i Czarnogóry. Choć jest narodowym symbolem Macedonii Północnej, znajduje się w krytycznym zagrożeniu, z populacją liczącą zaledwie około 35-40 osobników w Macedonii Północnej i 15-20 w Albanii. Te majestatyczne zwierzęta borykają się z zagrożeniami takimi jak niszczenie siedlisk, nielegalne kłusownictwo oraz niska liczebność.

Znane ze swoich imponujących rozmiarów, rysie bałkańskie preferują lasy liściaste, iglaste oraz mieszane, jak również zarośla w regionie Bałkanów. Mają fascynujący cykl życia, z okresem godowym od lutego do połowy kwietnia, a mioty zazwyczaj składają się z dwóch lub trzech kociąt. Te rysie są terytorialne, oznaczają swoje obszary wydzielinami gruczołów, moczem lub kałem. Są najbardziej aktywne wieczorem i w nocy, polując na ofiary takie jak sarna, kozica czy zając brunatny.

Ze względu na ich krytycznie zagrożony status, wysiłki na rzecz ochrony są nieodzowne. Program Odbudowy Rysia Bałkańskiego jest kluczową inicjatywą mającą na celu ochronę tych rysiów i ich siedlisk w Albanii i Macedonii Północnej. Program ten koncentruje się na monitorowaniu populacji rysia, opracowywaniu strategii ochrony oraz zwiększaniu świadomości publicznej na temat ich trudnej sytuacji.

Rys bałkański jest klasyfikowany jako krytycznie zagrożony przez IUCN i jest chroniony na mocy kilku międzynarodowych porozumień ochronnych. Podejmowane są również działania zmierzające do poprawy relacji między ludźmi a dużymi drapieżnikami w regionie, aby minimalizować konflikty.