Al-Balad, Dżudda

Al-Balad to historyczny obszar Jeddah, drugiego co do wielkości miasta Arabii Saudyjskiej. Balad można dosłownie przetłumaczyć jako "Miasto". Balad jest historycznym centrum miasta Dżudda.

Al-Balad został założony w VII wieku i historycznie stanowił centrum Dżuddy. Mury obronne Al-Balad zostały zburzone w latach 40. ubiegłego wieku. W latach 70. i 80. XX wieku, kiedy Jeddah zaczęła się bogacić dzięki boomowi naftowemu, wielu mieszkańców Jeddawii przeniosło się na północ, z dala od Al-Balad, ponieważ przypominało im to mniej zamożne czasy. W Al-Balad nie było wystarczająco dużo miejsca do parkowania dla dużych samochodów. W sklepach nie sprzedawano drogich, markowych ubrań. Na miejsce ludności saudyjskiej wprowadzili się biedni imigranci. W latach 70. XX wieku władze miejskie Jeddah rozpoczęły działania na rzecz ochrony zabytków. W 1991 roku gmina Jeddah założyła Towarzystwo Ochrony Historycznej Jeddah w celu zachowania historycznej architektury i kultury Al-Balad. W 2002 roku przeznaczono 4 mln USD na działalność towarzystwa. W 2009 r. Saudyjska Komisja Turystyki i Starożytności zgłosiła Al-Balad do wpisania na listę światowego dziedzictwa UNESCO, a w 2014 r. została ona przyjęta.

W celu zachowania starych budowli w Al-Balad w 1990 r. utworzono Departament Ochrony Obszaru Historycznego, który miał również pomóc w promowaniu turystyki kulturowej w kraju. Saudyjski książę Muhammad bin Salman przeznaczył 13,33 mln dolarów na odbudowę starego miasta w Dżuddzie, ponieważ 56 budynków wymagało pilnej naprawy.

Do 2007 r. wielu mieszkańców Jeddawii wyprowadziło się z Al-Balad; ulice Balad nadal były pełne ludzi w czasie ramadanu. Mniej więcej w tym samym roku utworzono Przedsiębiorstwo Rozwoju Miejskiego Jeddah, którego zadaniem było przywrócenie Al-Balad.