Fort Queenscliff, Queenscliff
Fakty i informacje praktyczne
Fort Queenscliff, w stanie Wiktoria, w Australii, pochodzi z 1860 roku, kiedy to na Shortland's Bluff zbudowano otwartą baterię do obrony wejścia do Port Phillip. Fort, który przeszedł gruntowną przebudowę pod koniec lat 70. i w latach 80. XIX wieku, stał się kwaterą główną rozległego łańcucha fortów wokół Port Phillip Heads. Jego garnizon składał się z ochotniczej artylerii, inżynierów, piechoty i milicji morskiej, a jako instalacja obrony wybrzeża był obsadzony nieprzerwanie od 1883 do 1946 roku. Pozostałe fortyfikacje i uzbrojenie wokół Heads zostały ukończone do 1891 roku i razem sprawiły, że Port Phillip stał się jednym z najsilniej bronionych portów w Imperium Brytyjskim.
Pierwsze strzały alianckie podczas I wojny światowej padły, gdy działo w Forcie Nepean ostrzelało dziób niemieckiego frachtowca Pfalz, który próbował uciec w morze. Rozkaz do oddania strzału pochodził z fortu Queenscliff. To samo działo, z inną lufą, oddało również pierwszy aliancki strzał podczas II wojny światowej. W 1946 roku artyleria nadbrzeżna była już przestarzała, a Fort stał się siedzibą Army Command and Staff College. Po połączeniu trzech Kolegiów Sztabowych Służb w Australian Defence College w Canberze, w 2001 roku stał się bazą dla Wojskowej Agencji Zarządzania Karierą Żołnierzy.
Fort Queenscliff znajduje się w gminie Queenscliffe, około 106 km od Melbourne, po zachodniej stronie wejścia do Port Phillip. Zajmuje powierzchnię 6,7 ha na wzniesieniu zwanym Shortland's Bluff i wychodzi na szlaki żeglugowe prowadzące do Melbourne i Geelong. Fort jest doskonałym przykładem obrony, która istniała wokół wybrzeża Australii od czasów kolonialnych do końca II wojny światowej. W ostatnich latach w Forcie Queenscliff przeprowadzono znaczną renowację, w tym odzyskano i odnowiono niektóre z oryginalnych dział, odrestaurowano historyczne budynki oraz stworzono obszerne centrum wystawiennicze i archiwalne. Fort Queenscliff został sklasyfikowany przez National Trust i wpisany do rejestru posiadłości narodowych.
W 1982 r. w Forcie Queenscliff założono muzeum, którego celem jest ukazanie znaczenia fortu w kontekście lokalnym, stanowym i krajowym oraz zapewnienie ośrodka badań historycznych.
Wiktoria