Grey Street, Melbourne

W Melbourne znajduje się 14 Szarych Ulic, ale zdecydowanie najbardziej znaną jest Grey Street w St Kilda, niegdyś wspaniała ulica mieszkalna, obecnie ciesząca się reputacją centrum prostytucji.

Grey St prawie na pewno została nazwana na cześć Sir George'a Grey'a, który był gubernatorem Australii Południowej w latach 1841-1845, a później premierem Nowej Zelandii w latach 1877-1879. Oficjalny historyk St Kilda, John Butler Cooper, sugeruje, że mogła ona zostać nazwana na cześć innego Sir George'a Grey'a, brytyjskiego polityka, ale fakt, że inne pobliskie ulice również noszą nazwy od gubernatorów kolonialnych, czyni bardziej prawdopodobnym pierwszą Sir George Grey.

Ulica Grey Street biegnie w kierunku południowo-wschodnim między ulicami Fitzroy i Barkly. Leży na terenie pierwotnej osady St Kilda, która została podzielona na mniejsze części w 1842 roku w celu sprzedaży ziemi. Gdy w drugiej połowie XIX wieku St Kilda stała się zamożnym i modnym przedmieściem, Grey St stała się pełna rezydencji zamożnej klasy kupieckiej Melbourne, przyciągniętej bliskością plaży St Kilda oraz hoteli i restauracji przy Fitzroy St i The Esplanade. Jeden z czołowych hoteli z tamtych czasów, George, stoi na rogu ulic Fitzroy i Grey. Po dziesięcioleciach upadku został niedawno odnowiony, a jego górne piętra przekształcono w apartamenty.

Najbardziej znanym z wielkich domów przy Grey Street był Eildon Mansion, zbudowany w 1877 roku przez zamożnego pastora Johna Langa Currie. Po wielu latach użytkowania jako pensjonat, Eildon został kupiony w 2006 roku przez Alliance française of Melbourne i odrestaurowany. Obok Eildon znajduje się dom, w którym w 1883 r. urodził się premier Australii Stanley Bruce. Inne rezydencje zostały przekształcone w apartamenty lub schroniska dla podróżujących z plecakiem. Innym znanym obiektem przy tej ulicy w XIX wieku był St Kilda Coffee Palace, obecnie hostel dla podróżujących z plecakiem.

W XX wieku status społeczny St Kilda obniżył się, a ludzie zamożni przenieśli się z Grey Street. Od lat 70. stała się ona jednym z głównych obszarów prostytucji ulicznej w Melbourne. Prostytutki działają dzień i noc na rogach ulic Dalgety, Robe i Barkly, a klienci w samochodach, znani lokalnie jako "gutter crawlers", są uważani przez mieszkańców za bardzo uciążliwych. Problemem jest także zażywanie narkotyków w tej okolicy. W nocy, szczególnie w weekendy, wzdłuż ulicy Grey Street często pojawia się policja.

Najbardziej widocznym zabytkiem przy ulicy Grey jest kościół katolicki Sacred Heart, poświęcony Najświętszemu Sercu Jezusa w 1884 roku przez arcybiskupa Jamesa Goolda. Kościół prowadzi duży ośrodek pomocy społecznej, Sacred Heart Mission, na rogu ulic Grey i Robe, oferujący posiłki i nocleg bezdomnym i potrzebującym. Armia Zbawienia prowadzi Centrum Kryzysowe St Kilda przy Grey Street, oferujące usługi, w tym wymianę igieł dla osób zażywających narkotyki.