Mount Cole State Forest

Las państwowy Mount Cole znajduje się w zachodniej części stanu Wiktoria, w Australii, w pobliżu miasta Beaufort. Las znajduje się wokół góry Cole, która powstała 390 milionów lat temu. Rdzenni Australijczycy, lud Beeripmo balug, nazwali go Bereep-bereep, co oznacza dziki. Las zajmuje powierzchnię 12 150 hektarów, łącznie z lasem wokół góry Lonarch.

Las znajduje się na płaskowyżu, który leży ponad trawiastymi równinami. Wysokość płaskowyżu wynosi około 760 metrów nad poziomem morza. Wysokie szczyty w lesie to Mount Buangor, Mount Cole i Ben Nevis.

Głównymi drzewami w południowej części lasu są: Eukaliptus skośny, Manna Gum i Blue Gums. Na północy, gdzie jest bardziej sucho, występują: Eukaliptus melliodora i Eukaliptus macrorhyncha. Występuje tu również rzadka Grevillea montis-cole. Na wysokich szczytach występują grupy śnieżników.

W lesie widziano 130 różnych ptaków, w tym sowę uszatkę. Wśród zwierząt są kangury, walabie, echidny, koale i oposy. W 1954 r. w lesie wypuszczono na wolność 160 koali w ramach planu mającego na celu przywrócenie tych zwierząt w wiktoriańskich lasach. W XIX wieku wprowadzono jelenie, a jelenie sambar nadal żyją w podmokłych wąwozach na południu lasu.

Zajęcia w lesie obejmują biwakowanie, spacery, jazdę na czterech kółkach, jazdę konną i obserwację ptaków.

Celem lasu jest dostarczanie dobrej jakości kłód drewna liściastego do tartaków. Plan urządzania lasu chroni również zlewnie kilku potoków, które zaopatrują w wodę pobliskie miejscowości.

W dniu 24 czerwca 2021 r. rząd stanu Andrews, po przeprowadzeniu szeroko zakrojonego przeglądu i wydaniu zaleceń, zadecydował, że las państwowy Mt Cole zostanie dodany do rejestru parków narodowych, zapewniając mu dodatkową ochronę. Proponowany park narodowy Mt Buangor zostanie rozłożony na następne 8 lat, a ponadto zostanie dodane 60 tys. hektarów lasów państwowych i parków.