Tauern Railway Tunnel, Mallnitz

Tunel kolejowy Tauern w Austrii jest najdłuższym tunelem Kolei Tauern przecinającym główny łańcuch Alp. Obecnie jego długość wynosi 8,371 km. Najwyższy punkt tunelu, będący jednocześnie najwyższym punktem całej linii kolejowej, znajduje się na wysokości 1226 metrów nad poziomem morza. Północne wejście do tunelu znajduje się w Böckstein w dolinie Bad Gastein w kraju związkowym Salzburg, a południowe w pobliżu Mallnitz w Karyntii.

Pierwsze wzmianki o budowie tunelu kolejowego Tauern pojawiły się pod koniec XIX wieku, ale faktyczne prace nad jego budową rozpoczęły się w lipcu 1902 roku. Wykopy były wykonywane w sposób pracochłonny przez pracowników, głównie włoskich, pod kierownictwem inżyniera budowlanego Karla Wurmba. Budowa została zakończona w 1906 roku, a trzy lata później cesarz Austrii Franciszek Józef dokonał jej uroczystego otwarcia. Początkowo pociągi były obsługiwane przez lokomotywy parowe, ale w okresie międzywojennym tunel i szersza linia zostały zelektryfikowane, a następnie były obsługiwane prawie wyłącznie przez trakcję elektryczną.

Szczególnie godną uwagi usługą, która od dawna wykorzystywała tunel kolejowy Tauern, była usługa Autoschleuse lub Tauern Motorail, uruchomiona w czasie pierwszej wojny światowej, która przewozi pojazdy silnikowe między obiema stronami tunelu za pomocą specjalnych pociągów. W wagonach zaprojektowanych tak, aby ułatwić ich szybki załadunek i rozładunek, można przewozić różne pojazdy drogowe, od autobusów i ciężarówek po rowery. 12 sierpnia 1947 r. w pobliżu tunelu eksplodowała bomba pod brytyjskim pociągiem wojskowym przewożącym 175 osób z Londynu do Villach. W latach 2000-2004 w tunelu Tauern przeprowadzono szeroko zakrojone prace renowacyjne, które obejmowały skrócenie tunelu i przeniesienie północnego wjazdu, wymianę dużej części obecnej infrastruktury kolejowej oraz zainstalowanie nowych systemów przeciwpożarowych.