Xylophanes tersa

Tersa Sphinx, naukowo znana jako Xylophanes tersa, to fascynujący motyl z rodziny Sphingidae. Po raz pierwszy opisany przez Karola Linneusza w 1771 roku, można go znaleźć w szerokim zakresie – od Stanów Zjednoczonych i Meksyku po Indie Zachodnie, Amerykę Środkową, a nawet części Ameryki Południowej. Czasami docierają nawet do Kanady!

Te motyle są dość efektowne, z rozpiętością skrzydeł od 60 do 80 mm. Ich przednie skrzydła mają mieszankę jasnobrązowego i lawendowoszarego koloru u nasady, ozdobione ciemnobrązowymi liniami, podczas gdy tylne skrzydła są ciemnobrązowe z charakterystycznymi, klinowatymi, białawymi znakami. W zależności od miejsca zamieszkania, można je zobaczyć od maja do października w północnych częściach ich zasięgu, a od lutego do listopada w południowych Stanach Zjednoczonych. W regionach tropikalnych są aktywne przez cały rok. Na północy zazwyczaj mają tylko jedno pokolenie rocznie, ale na południu mogą mieć wiele pokoleń.

Dorosłe motyle Tersa Sphinx są miłośnikami nektaru, żywiąc się kwiatami takimi jak Lonicera, Mirabilis jalapa i Asystasia gangetica. Ich larwy natomiast żerują na roślinach takich jak gatunki Borreria, Catalpa, Manettia i Pentas, a także Spermacoce glabra i Hamelia patens.

Istnieją dwa uznane podgatunki Tersa Sphinx: Xylophanes tersa chaconi, występujący w Wenezueli, oraz Xylophanes tersa tersa. Znajomość tych podgatunków pomaga nam lepiej zrozumieć rozmieszczenie i zwyczaje tego intrygującego motyla.