Amarantka czerwonodzioba

Czerwono-dzioby astryld, znany również jako astryld senegalski, to uroczy mały ptak zamieszkujący większość Afryki Subsaharyjskiej. Ten niewielki ptak wróblowaty ma rozległy zasięg, obejmujący około 10 milionów kilometrów kwadratowych. Co ciekawe, gatunek ten został kiedyś wprowadzony do Egiptu, choć ta populacja nie przetrwała. Obecnie jednak jego obecność rozszerza się na południe Algierii.

Ptak został po raz pierwszy opisany przez Mathurina Jacquesa Brissona w 1760 roku, a następnie sklasyfikowany przez Karola Linneusza w 1766 roku pod nazwą Fringilla senegala. Obecnie jest zaliczany do rodzaju Lagonosticta. Istnieje sześć uznanych podgatunków czerwono-dziobego astrylda.

Dorosłe samce czerwono-dziobych astryldów są niezwykle efektowne dzięki swoim szkarłatnym piórom, różowym dziobom i żółtym obrączkom wokół oczu. Samice natomiast mają brązowe górne partie ciała i jasnobrązowe dolne partie z kilkoma czerwonymi plamkami. Te ptaki są stosunkowo małe, mierzą około 10 cm długości.

Często można je spotkać w pobliżu ludzkich siedzib, a są znane ze swoich charakterystycznych wezwań i śpiewów. Są towarzyskimi stworzeniami, często widywanymi w grupach, i głównie żywią się ziarnami i nasionami znalezionymi na otwartych trawnikach i obszarach uprawnych.

Pod względem gniazdowania, czerwono-dziobe astryldy budują duże, kopulaste struktury z trawy z bocznymi wejściami. Te gniazda zazwyczaj umieszczają nisko w krzakach, na ścianach lub na strzechach. Zazwyczaj składają od trzech do sześciu białych jaj. Jednak muszą uważać na wdówkę senegalską, która jest znana z pasożytowania na ich gniazdach.

Ponadto czerwono-dziobe astryldy często współżyją z innymi gatunkami ptaków, takimi jak astryld krasnolicy, tworząc żywe i kolorowe społeczności w swoich siedliskach.