Gambian epauletted fruit bat

Gambijski rudawkowaty nietoperz owocożerny to fascynujący gatunek megachiroptów z rodziny Pteropodidae. Te tropikalne nietoperze są znane z tworzenia stad i można je spotkać w kilku krajach Afryki. Żyją w różnych siedliskach, takich jak lasy subtropikalne, tropikalne suche, suche sawanny i wilgotne sawanny. Niestety, zmagają się z licznymi zagrożeniami, takimi jak utrata siedlisk, narażenie na pestycydy z owoców, zakłócenia ze strony ludzi oraz nadmierne eksploatowanie.

Te nietoperze można łatwo rozpoznać po ich szarobrązowym futerku i charakterystycznych białych plamkach u podstawy uszu. Samce są zazwyczaj większe od samic i posiadają unikalne kieszonki gruczołowe na ramionach, które wyglądają jak naramienniki.

Jeżeli chodzi o dietę, gambijskie rudawkowate nietoperze owocożerne są frugiworami, co oznacza, że żywią się głównie owocami. Posiadają doskonały wzrok i węch, które pomagają im w lokalizowaniu pokarmu i komunikacji w koloniach. Chociaż figi są ich ulubionym pożywieniem, lubią także banany, mango, guawy i nektar. Ich struktura społeczna jest dość złożona i tworzą silne więzi w grupach.

Rozmnażanie u tych nietoperzy jest również wyjątkowe. Samce przyciągają samice, wydając dźwięki godowe i prezentując swoje naramienniki. Po kopulacji okres ciąży trwa około sześciu miesięcy, a noworodki szybko rosną.

Ich zasięg występowania obejmuje od południowego Zairu do Południowej Afryki oraz od Sudanu do Senegalu. Te przystosowalne stworzenia mogą żyć w różnych środowiskach, takich jak suche i wilgotne sawanny, lasy, a nawet tereny rolnicze. Zazwyczaj odpoczywają w małych grupach lub samotnie w miejscach takich jak dziuple drzew, zarośla i szopy.

Warto zauważyć, że chociaż nietoperze często mają złą reputację ze względu na przenoszenie chorób takich jak wścieklizna, mniej niż 0,5% nietoperzy rzeczywiście jest nosicielami tej choroby w większości obszarów. Niemniej jednak, wścieklizna jest poważną chorobą, która może być przenoszona na ludzi przez ugryzienie, więc każde ugryzienie powinno być traktowane z natychmiastową pomocą medyczną.