Punakha Dzong, Punakʽa

Punakha Dzong, zwany także Pungthang Dewachen Phodrang (Pałac Szczęśliwej Radości), to jeden z najbardziej okazałych i ważnych twierdz w Bhutanie. Usytuowany w malowniczej dolinie, na ujściu dwóch rzek Pho Chhu i Mo Chhu, dzong jest kluczowym elementem dziedzictwa kulturalnego i historycznego tego himalajskiego królestwa.

Zbudowany w 1637 roku przez Shabdrunga Ngawang Namgyela, założyciela Bhutanu jako scentralizowanego państwa, Punakha Dzong odgrywał rolę zarówno religijną, jak i administracyjną. To właśnie tutaj koronowani są królowie Bhutanu, a także odbywają się ważne ceremonie religijne.

Forteca charakteryzuje się majestatyczną architekturą, z typowymi dla regionu złoceniami, rzeźbieniami i malowidłami. Otaczające ją mury kryją w sobie liczne świątynie, dziedzińce oraz sale zebrań. Kompleks jest także domem dla mnichów, którzy przebywają tutaj, szczególnie w zimowych miesiącach.

Punakha Dzong jest dostępny dla turystów i stanowi niezapomniane doświadczenie dla tych, którzy chcą zetknąć się z kulturą Bhutanu. Odwiedzający mogą podziwiać bogato zdobione wnętrza oraz zapierające dech w piersiach widoki na otaczające go rzeki i góry. Jest to także świetne miejsce do zrozumienia znaczenia buddyzmu w codziennym życiu Bhutańczyków.

Najlepszy czas na odwiedziny Punakha Dzong to wiosna, kiedy odbywa się tam słynny festiwal religijny zwanym Punakha Tshechu. Festiwal przyciąga zarówno lokalnych mieszkańców, jak i turystów, którzy pragną doświadczyć tradycyjnych tańców maskowych i ceremonii.