Istana Nurul Iman, Bandar Seri Begawan

Pałac Istana Nurul Iman to rezydencja sułtana Brunei, Hassanal Bolkiah, oraz symbol i serce Bandar Seri Begawan, stolicy tego malezyjskiego państwa. Jego nazwa w języku arabskim oznacza "Pałac Światła Wiary", co odzwierciedla religijne i kulturowe znaczenie budowli dla mieszkańców Brunei.

Majestatyczna konstrukcja, zaprojektowana przez filipińskiego architekta Leandro V. Locsin, została ukończona w 1984 roku i jest uważana za największą rezydencję pałacową na świecie. Zajmuje powierzchnię 200 000 metrów kwadratowych i składa się z 1788 pomieszczeń, w tym 257 łazienek, co świadczy o jej ogromie i luksusie.

Pałac jest centrum administracyjnym i rezydencją oficjalną sułtana Brunei. Znajduje się w nim także meczet, zdolny pomieścić do 1500 wiernych, co podkreśla rolę sułtana jako obrońcy wiary islamskiej. Istana Nurul Iman jest znana z przepychu i bogactwa, z wyrafinowanym wykorzystaniem złota i drogocennych materiałów.

Co roku, podczas święta Hari Raya Aidilfitri, które zaznacza koniec Ramadanu, pałac otwiera swoje podwoje dla publiczności. Tysiące mieszkańców i turystów odwiedza wtedy Istana Nurul Iman, aby złożyć hołd sułtanowi i jego rodzinie. Jest to unikatowa okazja, by zobaczyć wnętrze pałacu i doświadczyć gościnności brunejskiej monarchii.

Mimo że Istana Nurul Iman nie jest otwarta dla zwiedzających na co dzień, jej imponująca architektura i rozległe ogrody są często podziwiane z zewnątrz. Pałac położony jest na malowniczym wzgórzu nad rzeką Brunei, co dodatkowo podkreśla jego majestat i piękno.