Peshtera Monastery

Mikołaja z Miry, znany także jako Monastyr Mraka lub Monastyr Oryahov, to średniowieczny prawosławny klasztor w zachodniej Bułgarii, położony w rejonie Mraka, we wsi Peshtera, niedaleko Zemenu, w prowincji Pernik. Od 2008 roku klasztor nie funkcjonuje.

Pierwsza wzmianka o klasztorze pojawiła się w Karcie Orjachowskiej cara Bułgarii Iwana Aleksandra z 1 grudnia 1348 r. w której zapisano, że ten właśnie car II Cesarstwa Bułgarskiego przekazał klasztorowi darowiznę. Według niektórych badaczy wschodnia część współczesnej cerkwi pochodzi z XIV wieku, inni twierdzą, że należy ona do typu architektonicznego Góry Athos i jest podobna do greckich cerkwi z XVI-XVII wieku, a także do cerkwi pobliskiego klasztoru Poganovo w dzisiejszej Serbii, datowanej na 1500 rok.

Klasztor Pesztera został opuszczony w czasie panowania osmańskiego w Bułgarii. Odnowił go dopiero w 1842 r. Dimitar Molerov z bańskiej szkoły artystycznej, dzięki pomocy finansowej mnicha Symeona i jego syna. Podczas wojny rosyjsko-tureckiej w latach 1877-1878 został spalony przez wycofujące się wojska osmańskie, które powiesiły Symeona, a jego syn uciekł do klasztoru w Rile.

Po wyzwoleniu Bułgarii do starego kościoła dobudowano przedłużoną cellę, która została przekształcona w część ołtarzową. Nowe wejście od zachodu zostało zaprojektowane jako trójarkadowy portyk z łukowym frontonem, w którym znajduje się okrągłe okno. W czasie przebudowy odkopano posąg starożytnego rzymskiego boga Mitry, co pozwala przypuszczać, że w tym miejscu istniało przedchrześcijańskie sanktuarium. Do początku lat 90. XX w. w klasztorze znajdowała się kamienna ikona św. Mikołaja, wykonana w 1853 r. przez mistrza Stoimena z Łobozu, która jednak zaginęła.