Motylik krasnouchy

Czerwonolicowy motylek to uroczy, mały ptak występujący w suchych rejonach tropikalnej Afryki Subsaharyjskiej. Ten niewielki ptak z rodziny astryldowatych ma imponujący zasięg występowania, obejmujący 7,7 miliona kilometrów kwadratowych. Należy do rodzaju Uraeginthus, blisko spokrewnionego z niebieskoczołowym motylem oraz motylkiem niebieskogłowym. Istnieją cztery podgatunki, różniące się głównie ilością niebieskiego koloru na twarzy i spodzie ciała samic.

Pod względem wyglądu czerwonolicowy motylek jest naprawdę urokliwy. Samce mają brązowy grzbiet, jasnoniebieską pierś, boki i ogon, żółty brzuch oraz charakterystyczne czerwone plamy na policzkach. Samice natomiast nie mają tych plam i są ogólnie mniej jaskrawe. Obie płcie są znane ze swoich charakterystycznych nawoływań i pieśni, przy czym samice często śpiewają przed złożeniem jaj.

Te ptaki powszechnie występują w centralnej i wschodniej Afryce, dobrze radząc sobie w różnych siedliskach z wyjątkiem gęstych lasów. Można je znaleźć od poziomu morza do wysokości 2430 metrów, preferując otwarte suche trawiaste tereny, sawanny, a także okolice osiedli ludzkich. Ich dieta składa się głównie z nasion traw, ale lubią także proso, małe nasiona i okazjonalnie spożywają wosk pszczeli.

Jeśli chodzi o rozmnażanie, czerwonolicowe motyleki budują duże, kopulaste gniazda z trawy, zazwyczaj składając 4-5 białych jaj.

W świecie miłośników ptaków te astryldy są dość popularne. Nie mają specjalnych wymagań dotyczących zakwaterowania, jednak są wrażliwe na zimno z powodu swoich nawyków noclegowych. W okresie lęgowym samce mogą stać się nieco terytorialne i agresywne, a wszelkie zakłócenia podczas inkubacji mogą skłonić je do porzucenia gniazd.