Perlica zwyczajna

Perliczka hełmiasta jest dobrze znanym widokiem w Afryce, szczególnie w regionach na południe od Sahary. Jest to jedyny przedstawiciel rodzaju Numida, należący do rodziny perliczek, czyli Numididae. Na przestrzeni lat ten ptak rozprzestrzenił się poza Afrykę, zasiedlając takie miejsca jak Indie Zachodnie, Brazylia, Australia i Europa.

Istnieje dziewięć uznanych podgatunków perliczki hełmiastej, z których każdy występuje w innych częściach jej zasięgu. Ten średniej wielkości ptak charakteryzuje się szaro-czarnym upierzeniem z białymi plamami, nagą głową zwieńczoną kostnym guzem oraz krótkimi skrzydłami i ogonem.

Perliczki hełmiaste są bardzo towarzyskimi ptakami i często tworzą stada, gdy nie są w okresie lęgowym. Znane są z odstraszania kleszczy i preferują przebywanie na ziemi, gdzie są doskonałymi biegaczami. W razie zagrożenia wydają głośne, charakterystyczne okrzyki. Ich dieta jest zróżnicowana i obejmuje zarówno rośliny, jak i drobne zwierzęta.

Perliczki hełmiaste rozmnażają się sezonowo, z najwyższą aktywnością w okresie letnim. Tworzą dobrze ukryte gniazda na ziemi, w których samice składają od 6 do 12 jaj. Jaja są inkubowane przez około 26 do 28 dni.

Te ptaki dobrze radzą sobie w ciepłych, suchych, otwartych obszarach z rozproszonymi krzewami i drzewami, takich jak sawanny i tereny rolnicze. W obszarach podmiejskich dobrze się przystosowały, często nocując na dachach i żerując w ogrodach, choć czasami mogą stać się uciążliwe dla mieszkańców.