Mai Po Marshes, Hongkong

Mai Po Marshes to rezerwat przyrody znajdujący się w San Tin koło Yuen Long w Hongkongu, w dzielnicy Yuen Long.

Jest to część Deep Bay, ważnego na skalę międzynarodową obszaru podmokłego, który w rzeczywistości jest płytkim ujściem rzeki Sham Chun, rzeki Shan Pui i Tin Shui Wai Nullah. Zatoka Inner Deep Bay została wpisana na listę obszarów Ramsar w ramach Konwencji Ramsarskiej w 1995 r. i jest miejscem występowania ważnych w skali światowej ptaków wodno-błotnych, które przylatują tu głównie zimą oraz podczas wiosennych i jesiennych migracji. Ośrodek edukacyjny i obszar ochrony przyrody ma powierzchnię 380 akrów, a otaczające go mokradła mają powierzchnię 1500 akrów. Stanowi on obszar ochrony ssaków, gadów, owadów i ponad 350 gatunków ptaków.

Rezerwat jest zarządzany przez World Wide Fund for Nature Hong Kong od 1983 r. WWF organizuje wizyty z profesjonalnym przewodnikiem dla publiczności i szkół w rezerwacie; Departament Rolnictwa, Rybołówstwa i Ochrony odpowiada za obszar Ramsar jako całość. Zatoka Deep Bay stoi w obliczu zagrożeń, takich jak zanieczyszczenie środowiska i podnoszenie się poziomu równin błotnych, które być może wynikają z intensywnej urbanizacji, zwłaszcza po północnej stronie zatoki, w Shenzhen.

W ostatnich latach gościło ono ponad 55 tys. ptaków wędrownych, w tym mewę Saundersa i jedną czwartą światowej populacji łysek. Regularnie odnotowuje się tu migrację krytycznie zagrożonej żmii zygzakowatej. W rezerwacie znajdują się również namorzyny międzypływowe oraz 24 tradycyjnie użytkowane stawy krewetkowe, które stanowią pożywienie dla ptaków. Bagna Mai Po odwiedza rocznie około 32 000 osób.

Chociaż 15 lutego 2012 r. obszar ten został wyłączony z granicznego obszaru zamkniętego, Rezerwat Przyrody Mai Po pozostaje obszarem zamkniętym na mocy Rozporządzenia o ochronie dzikich zwierząt, aby zminimalizować niepokojenie dzikich zwierząt.

Aby wejść na teren rezerwatu, należy posiadać "Zezwolenie na wejście na teren bagien Mai Po". Można zarezerwować online wwf.org.hk/pl i wziąć udział w ekowycieczce w małej grupie, a WWF zajmie się załatwieniem pozwoleń.

Osoby fizyczne mogą ubiegać się o zezwolenie, pisząc do Departamentu Rolnictwa, Rybołówstwa i Ochrony Środowiska Rządu Hongkongu. Na rozpatrzenie wyżej wymienionych pozwoleń indywidualnych czeka się zazwyczaj około czterech tygodni.

Rezerwat zamieszkuje 38 gatunków ssaków, więcej niż gdziekolwiek indziej w Hongkongu. Mai Po jest domem dla jednego z największych zagęszczeń kotów lamparcich na tym terytorium, jednak są one nocne i rzadko widywane. Małe mangusty azjatyckie są dość powszechne w rezerwacie, zimą często spotykane przez odwiedzających w ciągu dnia w pobliżu stawów Gei Wai. W Mai Po występuje niewielka populacja wydry euroazjatyckiej, gatunku lokalnie zagrożonego wyginięciem.

Bagna charakteryzują się również bogatą bioróżnorodnością owadów, gdzie odkryto endemiczną muchówkę Mai Po o skrzydłach wygiętych. Gatunek ten był nie tylko nowy dla nauki, ale także po raz pierwszy odnotowano występowanie rodzaju Pteroptyx w Chinach. Aby poznać sezonowe zmiany populacji, rozmieszczenie i wymagania siedliskowe gatunku, WWF Hongkong przeprowadziło badania nad ognikami w rezerwacie przyrody. Wykorzystując to podejście do dalszego monitorowania bioróżnorodności, WWF włączył program iNaturalist oraz City Nature Challenge do zajęć w centrum Mai Po.