Meskel

Meskel to barwne święto religijne obchodzone corocznie przez Etiopski Kościół Prawosławny oraz Erytrejski Kościół Prawosławny. Upamiętnia ono odkrycie Prawdziwego Krzyża przez cesarzową Helenę w IV wieku. To wyjątkowe święto przypada na 17 Meskerem w kalendarzu etiopskim, co w tradycji chrześcijańskiej stosującej kalendarz gregoriański odpowiada Świętu Podwyższenia Krzyża Świętego.

Jednym z głównych miejsc obchodów Meskel jest Plac Meskel w Addis Abebie. To tutaj zbierają się zarówno przywódcy religijni, jak i cywilni, wygłaszane są przemówienia, a często przywoływane są biblijne historie. Kluczowym punktem obchodów jest palenie dużego ogniska, znanego jako Demera. Ogień symbolizuje sen królowej Eleni (cesarzowej Heleny), w którym wskazano jej miejsce, gdzie znajduje się Prawdziwy Krzyż.

Palenie Demera jest centralnym elementem święta. Ludzie dekorują drewno na ognisko stokrotkami, a po wypaleniu ognia oznaczają swoje czoła węglem. Ten akt jest bogaty w symbolikę i tradycję.

Meskel ma ogromne znaczenie w kalendarzu liturgicznym, częściowo dlatego, że wielu wierzy, iż fragment Prawdziwego Krzyża przechowywany jest w Etiopii. Co ciekawe, obchody zostały przeniesione z marca na wrzesień, aby uniknąć kolizji z Wielkim Postem i zbiegać się z poświęceniem Kościoła Prawdziwego Krzyża w Jerozolimie.

Święto ma głębokie korzenie historyczne, uważane za zastępujące starsze święta pogańskie i żydowskie. Sięga czasów panowania cesarza Amda Seyona w XIV wieku. Meskel to piękne połączenie historii, wiary i wspólnoty, czyniące je cenionym świętem dla wielu osób.