Besançon Astronomical Observatory, Besançon

Obserwatorium Astronomiczne w Besançon to obserwatorium astronomiczne, którego właścicielem i operatorem jest Centre national de la recherche scientifique. Znajduje się w Besançon, we Francji.

W przeszłości Obserwatorium w Besançon brało udział w ocenie i klasyfikacji szwajcarskich mechanizmów zegarków pod względem dokładności. Ponieważ w żegludze morskiej zaczęto używać mechanicznych czasomierzy jako pomocy nawigacyjnych, ich dokładność stała się bardziej krytyczna. Z tej potrzeby rozwinął się system testowania dokładności, w który zaangażowane były różne obserwatoria astronomiczne. W Europie obserwatorium w Neuchatel, obserwatorium w Genewie, obserwatorium w Besançon i obserwatorium w Kew były przykładami znanych obserwatoriów, które testowały dokładność mechanizmów czasomierzy. Proces testowania trwał wiele dni, zwykle 45 dni. Każdy mechanizm był testowany w 5 pozycjach i 2 temperaturach, w 10 seriach po 4 lub 5 dni każda. Tolerancja błędu była znacznie mniejsza niż w innych normach, w tym w normie chronometru ISO 3159, którą stosują inne instytucje testujące, takie jak COSC. Mechanizmy, które pomyślnie przeszły rygorystyczne testy, otrzymywały od obserwatorium świadectwo zwane Bulletin de Marche, podpisywane przez dyrektora obserwatorium. Ogólne zarządzenie w sprawie biuletynu zawierało kryteria testowania i rzeczywiste działanie mechanizmu. Mechanizm z biuletynem obserwatorium nazywany był chronometrem obserwatorium, a obserwatorium nadawało mu numer referencyjny chronometru.

Rola obserwatoriów w ocenie dokładności mechanicznych czasomierzy odegrała kluczową rolę w stymulowaniu przemysłu zegarmistrzowskiego do osiągania coraz wyższych poziomów dokładności. W rezultacie dziś wysokiej jakości mechaniczne mechanizmy zegarkowe charakteryzują się niezwykle wysokim stopniem dokładności. Jednak żaden mechanizm mechaniczny nie może równać się z dokładnością opracowywanych obecnie mechanizmów kwarcowych. W związku z tym certyfikacja chronometru została zakończona pod koniec lat 60. i na początku lat 70. wraz z pojawieniem się kwarcowych mechanizmów zegarkowych.