Kościół św. Eutrope, Saintes

Bazylika Saint-Eutrope de Saintes jest jednym z głównych sanktuariów katolickich w mieście Saintes, we francuskim departamencie Charente-Maritime i diecezji La Rochelle i Saintes. W dniu 11 maja 1886 r. papież Leon XIII erygował kościół jako bazylikę mniejszą.

Założony w 1081 r. za namową księcia Akwitanii i hrabiego Poitou Wilhelma VIII, a konsekrowany przez papieża Urbana II w 1096 r. oddaje cześć św. Eutropie, męczennikowi, pierwszemu biskupowi i ewangelizatorowi regionu. Jego grób, znajdujący się w krypcie, jest od tego czasu odwiedzany przez wielu pielgrzymów zmierzających do Santiago de Compostela. Opactwo w Cluny, któremu od początku powierzono kościół, opowiadało się za utworzeniem przeoratu z maksymalnie dwudziestoma mnichami, odpowiedzialnego za sprawowanie kultu i organizację pielgrzymek. Rewolucja doprowadziła do ostatecznego zamknięcia klasztoru.

Kościół, uznany przez prefekta Ferdynanda Guillemardeta za zniszczony, został usunięty z nawy w 1803 r. Do tego czasu Saint-Eutrope była jedną z największych budowli sakralnych w regionie: jej nawa zajmowała całą powierzchnię obecnego placu. Był on również jednym z najbardziej oryginalnych, ze względu na podział na kościół górny i dolny, z systemem schodów spotykających się w centrum naczynia, co umożliwiało łatwy przepływ pielgrzymów.

Saint-Eutrope, arcydzieło sztuki romańskiej Saintongean, zawiera również elementy innych stylów, takie jak iglica, czysty produkt stylu gotyku płomienistego, zbudowany dzięki darowiźnie króla Ludwika XI. Jest ona dziełem architekta Jeana Lebasa i osiąga wysokość prawie 80 metrów. Chór, również gotycki, pochodzi z XVI w. a obecna fasada, romański pastisz o bardzo stonowanej formie, z XIX w. W bazylice zachowało się wiele bardzo dobrze zachowanych kapiteli romańskich oraz szereg witraży z warsztatów Gesta w Tuluzie, Dagrant w Bordeaux i Léglise w Paryżu.

Bazylika została sklasyfikowana jako zabytek historyczny na liście z 1840 r. Wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO jako część szlaku pielgrzymkowego do Santiago de Compostela we Francji.