Cancer pagurus

Cancer pagurus, bardziej znany jako krab jadalny lub krab brązowy, jest powszechnie spotykany w Morzu Północnym, północnym Atlantyku, a niekiedy również w Morzu Śródziemnym. Ten masywny krab jest łatwo rozpoznawalny dzięki czerwonobrązowej barwie, owalnej skorupie z charakterystycznym "brzegiem ciasta" oraz czarnym końcówkom szczypiec. Dorosłe osobniki mogą osiągać szerokość skorupy do 25 cm i ważyć nawet 3 kg. Jako nocni drapieżnicy, żywią się różnorodnymi mięczakami i skorupiakami. W Europie Zachodniej, zwłaszcza wokół Wysp Brytyjskich, te kraby stanowią istotną część połowów, z ponad 60 000 ton zbieranych rocznie.

Cancer pagurus odznacza się fascynującym cyklem życiowym i ekologią. Rozmnażają się zimą, a samice noszą zapłodnione jaja przez okres do ośmiu miesięcy. Larwy przechodzą kilka etapów rozwojowych, zanim osiedlą się na dnie morskim. Dorosłe kraby można znaleźć w północno-wschodnim Atlantyku, od Norwegii po Afrykę Północną, żyjąc w różnorodnych siedliskach morskich na głębokościach do 100 metrów. W zgodzie ze swoją nocną naturą, polują na skorupiaki i mięczaki pod osłoną ciemności. Nie są jednak wolne od zagrożeń, ponieważ mogą być zarażone różnymi pasożytami i chorobami, w tym wirusami, bakteriami i dinoflagellatami.

Komercyjnie, Cancer pagurus odgrywa istotną rolę w Europie Zachodniej. Rybacy głównie używają pułapek do ich połowu, a istnieją surowe regulacje mające na celu zapewnienie zrównoważonego rybołówstwa. Zasady te obejmują minimalne rozmiary połowowe i ochronę samic noszących jaja. Krab jest cenionym składnikiem wielu potraw, docenianym zarówno za swoje białe, jak i brązowe mięso.

Taksonomicznie, Cancer pagurus został po raz pierwszy opisany przez Karola Linneusza w 1758 roku i pełni rolę gatunku typowego dla rodzaju Cancer.