Jeżozwierz afrykański

Jeżozwierz grzebieniasty, znany również jako afrykański jeżozwierz grzebieniasty, to interesujący gatunek gryzonia, występujący we Włoszech, Afryce Północnej oraz w Afryce subsaharyjskiej. Ten jeżozwierz wyróżnia się szczeciniastym futrem i charakterystycznymi igłami, które może unosić w formie grzebienia dla ochrony. Chociaż jest głównie roślinożerny i żeruje na korzeniach, bulwach oraz liściach, okazjonalnie zjada również owady, małe kręgowce, a nawet padlinę. Jego zęby są doskonale przystosowane do rozdrabniania tkanek roślinnych, a dodatkowo posiada specjalistyczny układ trawienny.

Pod względem rozmnażania, jeżozwierze grzebieniaste zazwyczaj mają jeden miot rocznie, składający się z jednego lub dwóch dobrze rozwiniętych młodych po 66-dniowym okresie ciąży. Młode opuszczają norę po około tygodniu i osiągają dorosłe rozmiary w ciągu jednego do dwóch lat. Te jeżozwierze są nocne i monogamiczne, wychowując swoje potomstwo w małych grupach rodzinnych. Gdy są zagrożone, wykazują imponujące zachowania obronne, takie jak podnoszenie i wachlowanie igłami, a nawet szarżowanie na potencjalne niebezpieczeństwa.

Pomimo że w wielu regionach są łowione na pokarm, jeżozwierz grzebieniasty jest obecnie klasyfikowany jako gatunek najmniejszej troski na skali statusu ochrony. Są szeroko rozpowszechnione, zamieszkując kraje takie jak Algieria, Ghana, Libia, Tunezja oraz Włochy. Przystosowały się do różnych środowisk i wysokości nad poziomem morza, a niektóre dowody sugerują, że były obecne w Europie podczas późnego plejstocenu.