Fakty o: Serrated tortoise
Żółw zębaty, znany również pod swoją naukową nazwą Psammobates oculifer, to fascynujący gatunek rodzimy dla pustyni Kalahari w południowej Afryce. Często określany jako żółw namiotowy Kalahari, należy do rodzaju Psammobates, który obejmuje trzy różne gatunki. Nazwa "żółw zębaty" pochodzi od unikalnego wzoru na jego skorupie, który wygląda jak promienie, co odróżnia go od innych żółwi. W południowej Afryce miejscowi często nazywają go żółwiem namiotowym Kalahari ze względu na jego pustynne siedliska.
Ten żółw dobrze prosperuje na suchych sawannach i w zarośniętych obszarach pustynnych południowej Afryki, szczególnie w okolicach Botswany, Namibii i Republiki Południowej Afryki. Są jednak dość rzadkie i rozproszone po całej pustyni Kalahari.
Pod względem wielkości, żółw zębaty jest stosunkowo mały, z długością skorupy wynoszącą od 12 do 15 centymetrów. Skorupa jest niska i kopulasta, z wyraźnymi "zębami" wzdłuż przednich i tylnych krawędzi. Każda tarczka na skorupie ma uderzający wzór gwiazdy z czarnymi promieniami na tle w odcieniu opalenizny. Samce żółwi zębatych mają kilka unikalnych cech, takich jak dłuższy ogon, wyższe stożkowate tarczki na grzbiecie i wklęsły brzuch. Samice zazwyczaj składają małą grupę 1-2 jaj w grudniu.
W przeszłości lud San wykorzystywał skorupy małych zwierząt, w tym żółwia zębatego, do różnych celów. Jednak ze względu na przepisy ochronne mające na celu zabezpieczenie tego zagrożonego gatunku, takie praktyki są teraz ograniczone. Żółw zębaty żywi się głównie specyficznymi sukulentami i innymi roślinami rodzimymi dla Kalahari, co czyni go trudnym do utrzymania w niewoli. Niestety, nielegalne zbieranie na potrzeby handlu zwierzętami domowymi pozostaje znaczącym zagrożeniem dla ich przetrwania.