Falkonera

Falkonera lub Gerakoulia, dawniej znana jako Hierakia, to mała, niezamieszkana grecka wyspa w południowo-zachodniej części Morza Egejskiego, pomiędzy wyspą Milos a Peloponezem. Chociaż leży poza Zatoką Sarońską, jest zaliczana do Wysp Sarońskich. Wysepka wyznacza szczyt wzniesienia o kierunku WNW-ESE, które oddziela basen Myrtoński na północy od basenu Kreteńskiego na południu.

Wyspa jest zarządzana jako część jednostki regionalnej Wyspy, wchodzącej w skład gminy Spetses. Położona na przecięciu szlaków żeglugowych Pireus-Chania i Przylądek Maleas-Izmir, jest uważana za duże zagrożenie nawigacyjne ze względu na silne prądy morskie. Na wschodnim cyplu wyspy, nazwanym Panaghia ton revmaton, co oznacza "Panagia prądów", znajduje się latarnia morska, zniszczona przez Niemców w 1941 r. i odbudowana po II wojnie światowej. Najwyższy punkt wyspy znajduje się na wysokości 183 metrów nad poziomem morza.

Nazwa "Falkonera" pochodzi od włoskiego słowa "Falconeria", co oznacza "miejsce sokołów". Takie jest również znaczenie alternatywnej nazwy greckiej - Gerakoulia.

Podczas rewolucji greckiej wyspa służyła jako punkt zborny dla szwadronów Andreasa Miaoulisa i Dimitriosa Sachtourisa przed kampanią na Milos.

We wczesnych godzinach rannych 8 grudnia 1966 r. prom SS Heraklion, płynący z Chanii do Pireusu, zatonął u wybrzeży Falkonery. 217 osób straciło życie, a 47 ocalało na Falkonerze. Katastrofa ta, znana jako "katastrofa statku Falkonera", jest uważana za jeden z najgorszych wypadków morskich w historii Grecji.

Falkonera jest częścią sieci Natura 2000 o kodzie GR3000011, wraz z pobliskimi niezamieszkanymi wyspami Velopoula i Ananes. Ta odizolowana wyspa ma dwie strefy roślinności, strefę brzegową odporną na działanie soli i strefę poza zasięgiem aerozolu solnego, typu zwanego w Grecji phrygana, a bardziej ogólnie garrigue. Jest to jedna z niewielu wysp Morza Egejskiego, na której żyje populacja jaszczurki zwinki z Milos, Podarcis milensis.