Gołąb miejski

Dzikie gołębie, często nazywane gołębiami miejskimi lub ulicznymi, to w rzeczywistości udomowione gołębie, które ponownie zdziczały. Wywodzą się od udomowionego gołębia, który z kolei został wyhodowany z dzikiego gołębia skalnego. Na przestrzeni czasu te ptaki znakomicie przystosowały się do środowisk miejskich, wykorzystując gzymsy budynków jako zamienniki dla naturalnych morskich klifów, które preferowali ich przodkowie. Można je znaleźć w miastach na całym świecie, jednak często są postrzegane jako uciążliwe ze względu na bałagan, który tworzą, ich potencjał do roznoszenia chorób oraz uszkodzenia, jakie mogą wyrządzać mieniu.

Pod względem wyglądu, dzikie gołębie są podobne w rozmiarze i kształcie do dzikich gołębi skalnych, ale występują w szerszej gamie kolorów i wzorów. Ich pióra zawierają dwa rodzaje melaniny, co prowadzi do różnorodnych ubarwień. Te gołębie są monogamiczne i tworzą pary na całe życie, a samce wykonują pokazy zalotowe, aby zdobyć samice. Zazwyczaj gniazdują w opuszczonych budynkach, preferując przestrzenie dachowe i gzymsy.

Gołębie rozmnażają się przez cały rok i mogą składać jaja nawet sześć razy w roku. Ich dieta jest dość zróżnicowana, obejmując nasiona traw, jagody, owady, a także wyrzucone jedzenie ludzkie. Z powodu ich szkodliwości oraz możliwości przenoszenia chorób, wiele miast wdrożyło różne środki kontrolne. Strategie te obejmują ograniczenie źródeł pożywienia, stosowanie antykoncepcji dla ptaków oraz umieszczanie sztucznych jaj w gniazdach w celu zarządzania populacją.

Dzikie gołębie mają naturalnych drapieżników, takich jak sokoły wędrowne, krogulce, wrony i mewy. Choć trucie może wydawać się rozwiązaniem, często ma niezamierzone konsekwencje i zazwyczaj nie skutkuje trwałym zmniejszeniem liczby gołębi. Skuteczna kontrola populacji wymaga monitorowania, często za pomocą metod takich jak siatki warstwowe i liczenie punktowe w celu oszacowania liczby ptaków.

W zależności od regionu, w którym się znajdujesz, gołębie mogą być chronione przez określone przepisy lub mogą być uznawane za gatunek inwazyjny. Znane miejsca z dużymi populacjami gołębi to Washington Square Park w Nowym Jorku i Piazza San Marco w Wenecji. Dla tych, którzy są zainteresowani zgłębieniem tematu, książki takie jak "The Pigeon" autorstwa Wendella Leviego i "Feral Pigeons" autorstwa Richarda F. Johnstona oferują głębsze spojrzenie na życie tych miejskich ptaków.