Mahaśiwaratri

Maha Shivaratri to ważne hinduistyczne święto poświęcone Panu Śiwie, obchodzone z wielkim entuzjazmem, szczególnie w tradycji śiwaizmu w hinduizmie. Jest to coroczne wydarzenie, które przypada na 13. noc i 14. dzień księżycowo-słonecznego miesiąca Phalguna w kalendarzu hinduistycznym, zazwyczaj występującego późną zimą lub wczesną wiosną. Znane jako "Wielka Noc Śiwy" Maha Shivaratri symbolizuje triumf nad ciemnością i ignorancją zarówno w życiu, jak i na świecie.

W ten pomyślny dzień wyznawcy uczestniczą w różnych rytuałach. Poszczą, recytują modlitwy, medytują nad wartościami etycznymi i cnotami oraz odwiedzają świątynie Śiwy lub Jyotirlingamy. Jednym z najważniejszych elementów święta jest całonocne czuwanie w świątyniach Śiwy, gdzie nieustannie składane są modlitwy i ofiary. Wyznawcy często recytują świętą mantrę "Om Namah Śiwaja" i angażują się w praktyki jogi medytacyjnej.

Głęboko zakorzeniona historia i znaczenie festiwalu są szczegółowo opisane w kilku starożytnych tekstach, w tym w Skanda Purana, Linga Purana i Padma Purana. Z Maha Shivaratri związane są różne legendy, takie jak noc kosmicznego tańca Śiwy, jego małżeństwo z Parwati oraz możliwość uzyskania oczyszczenia z przeszłych grzechów i dążenia do wyzwolenia.

Maha Shivaratri obchodzone jest w różnych regionach Indii z rozmaitymi rytuałami i uroczystościami, szczególnie w głównych świątyniach Śiwy i miejscach pielgrzymek. W Nepalu jest to święto narodowe szeroko obchodzone w świątyniach takich jak Pashupatinath. Nawet w Pakistanie, hinduistyczna społeczność obchodzi to święto w świątyniach takich jak Umarkot Śiw Mandir.

Obchody rozciągają się poza Azję Południową, a hindusi w diasporze, na przykład w Mauritiusie, również celebrują to święto. Te społeczności angażują się w pielgrzymki i oddają cześć Panu Śiwie.