Gazela indyjska

Chinkara, znana również jako gazela indyjska, jest wdzięcznym gatunkiem występującym w Iranie, Afganistanie, Pakistanie i Indiach. Te eleganckie zwierzęta mają sześć uznanych podgatunków, z których każdy charakteryzuje się unikalnymi cechami i siedliskami. Do tych podgatunków należą: gazela Bushehr, chinkara Deccan, chinkara Gujarat, gazela Jebeer, gazela Kennion oraz gazela Salt Range.

Chinkary osiągają wysokość około 65 cm i ważą około 23 kg, co czyni je średniej wielkości gazelami. Latem ich sierść ma czerwonawo-bufiastą barwę, która zimą przybiera biały odcień, a także wyróżnia je charakterystyczne oznaczenia na twarzy i imponujące rogi, które mogą dorastać do 39 cm długości. Można je spotkać na suchych równinach, wzgórzach, pustyniach, zaroślach oraz w lekkich lasach. Dobrze prosperują w różnych obszarach chronionych w Indiach, Pakistanie i Iranie.

Niestety, chinkary są poważnie zagrożone przez polowania na mięso i trofea, a także przez degradację siedlisk spowodowaną ekspansją rolnictwa i przemysłu. Jednak w kilku regionach podejmowane są działania mające na celu ochronę tych pięknych zwierząt. Na przykład, w Indiach, władze stanu Karnataka ustanowiły rezerwaty specjalnie dla chinkar. Podobnie, w Iranie i Pakistanie gatunek ten jest chroniony w wielu obszarach.

Pomimo tych wyzwań, populacja chinkar w Indiach pozostaje stosunkowo stabilna, z szacowaną liczbą ponad miliona osobników na rok 2001. Gatunek ten został wpisany na Czerwoną Listę IUCN jako narażony od 2003 roku. Trwające działania ochronne mają na celu zabezpieczenie chinkar przed polowaniami i niszczeniem siedlisk, zapewniając przetrwanie tego ikonicznego gatunku dla przyszłych pokoleń.