Bielik wschodni

Orzeł rybołów Pallas, znany również jako orzeł morski Pallas lub orzeł rybołów pręgowany, to imponujący, duży ptak drapieżny o brunatnym upierzeniu, występujący we wschodniej części regionu palearktycznego. Ten niezwykły ptak gniazduje w krajach takich jak Kazachstan, Rosja, Chiny, Indie, Bangladesz, Mjanma i Bhutan. Niestety, jest wymieniony jako gatunek zagrożony na Czerwonej Liście IUCN i wykazuje częściowe zachowania migracyjne.

Orzeł rybołów Pallas charakteryzuje się jasnobrązowym kapturem, białą twarzą, ciemnobrązowymi skrzydłami, rdzawym grzbietem oraz charakterystycznym białym paskiem na ogonie. Młodsze osobniki są ciemniejsze i nie mają pręgowanego ogona. Ptak ten ma imponującą rozpiętość skrzydeł wynoszącą 180–215 cm i mierzy 72–84 cm długości. Samice są zazwyczaj większe, ważą między 2 a 3,3 kg, podczas gdy samce ważą około 4,4–7,3 kg. Ich dieta składa się głównie z dużych ryb słodkowodnych, ale polują również na ptaki wodne.

Naukowo nazwany Aquila leucorypha, gatunek ten został po raz pierwszy opisany przez Petera Simona Pallasa w 1771 roku. Orzeł rybołów Pallas wyróżnia się jako unikalny orzeł morski bez bliskich żyjących krewnych w swoim rodzaju. Badania jego danych molekularnych i cech morfologicznych sugerują jego historię ewolucyjną i możliwe powiązania z innymi gatunkami orłów morskich.

Obecnie orzeł rybołów Pallas występuje w regionach śródlądowych, co jest wynikiem zdarzeń geologicznych, takich jak kolizja płyty indyjskiej z Eurazją. Prawdopodobnie ewoluował od orłów morskich, które niegdyś żyły w północno-zachodniej części Zatoki Bengalskiej, kiedy była ona płytką cieśniną dzielącą kontynentalną Azję od Indii.

Z globalną populacją liczącą mniej niż 2,500 osobników, orzeł rybołów Pallas staje w obliczu licznych zagrożeń, w tym bezpośredniego prześladowania, degradacji siedlisk, zanieczyszczeń i przełowienia. W Indiach rozprzestrzenianie się hiacynta wodnego w jeziorach dodatkowo utrudnia orłowi łapanie zdobyczy. Pomimo szerokiego zasięgu, orzeł rybołów Pallas pozostaje rzadki i odizolowany w wielu częściach swojego terytorium, co stanowi wyzwanie dla jego sukcesu rozrodczego.