Pełzacz leśny

Pełzacz leśny, znany również jako pełzacz zwyczajny, to mały ptak, którego można spotkać w lasach na terenie Palearktyki. Na Wyspach Brytyjskich jest jedynym przedstawicielem swojego rodzaju. Ten niewielki ptak wyróżnia się zakrzywionym dziobem, brązowymi, wzorzystymi partiami na grzbiecie, białawym brzuchem oraz długimi, sztywnymi piórami ogonowymi, które pomagają mu wspinać się po pniach drzew. Głównie żywi się owadami, które znajdują na korze drzew, a jego charakterystyczny śpiew odróżnia go od podobnych gatunków, takich jak pełzacz leśny krótkopalcowy.

Istnieje co najmniej dziewięć podgatunków pełzacza leśnego, z których każdy rozmnaża się w różnych częściach jego zasięgu. Mają tendencję do gniazdowania w szczelinach drzew lub za płatami kory, przy czym szczególnie upodobały sobie olbrzymie sekwoje. Samica zazwyczaj składa od pięciu do sześciu jaj w dobrze wyścielonym gnieździe. Jednak te gniazda i pisklęta są często narażone na ataki drapieżników, takich jak dzięcioły i wiewiórki. Choć pełzacz leśny głównie żywi się owadami, prowadzi samotne życie zimą, choć czasami tworzy wspólne noclegowiska, aby się ogrzać.

Pod względem wyglądu pełzacz leśny ma brązowe, prążkowane i cętkowane partie górne, rdzawobrązowy kuper oraz białe partie dolne. Ma około 12,5 cm długości i ciepły brązowy kolor na górnych partiach ciała. Jego śpiew to seria charakterystycznych nut. Pełzacz leśny dzieli swój zasięg z innymi gatunkami pełzaczy, co sprawia, że wizualna identyfikacja bywa trudna. Istnieje wiele podgatunków, a niektóre mogą być nawet podzielone na osobne gatunki w oparciu o badania genetyczne i wokalne.

Ten ptak jest przeważnie osiadły w łagodniejszych klimatach, ale może migrować na południe zimą w chłodniejszych regionach. Rozmnaża się w umiarkowanych lasach, preferując dojrzałe drzewa, i jest powszechnie spotykany na większości swojego zasięgu. Gatunek nie jest uznawany za zagrożony, dzięki dużej populacji i szerokiemu rozmieszczeniu. Sporadycznie bywa obserwowany jako wędrowiec poza swoim zwykłym zasięgiem.