West Baray
Fakty i informacje praktyczne
Baray Zachodni lub Baray Teuk Thla to zbiornik wodny w Angkor w Kambodży, zorientowany na wschód-zachód i położony na zachód od murów miasta Angkor Thom. Prostokątny kształt i wymiary około 7,8 km na 2,1 km, West Baray jest największym zbiornikiem w Angkor i jednym z największych zbiorników wodnych na Ziemi, o maksymalnej pojemności 12-14 miliardów galonów wody. Jego wody są zatrzymywane przez wysokie wały ziemne o wysokości 39 stóp. W centrum baraju znajduje się Mebon Zachodni, świątynia hinduistyczna zbudowana na sztucznej wyspie.
Budowę baraju rozpoczęto prawdopodobnie w XI wieku za panowania króla Surjawarmana I, a ukończono później, za panowania króla Udayadityavarmana II.
Wydaje się, że angkorscy inżynierowie, którzy stworzyli Zachodni Baray, w niektórych miejscach wykorzystali wcześniejsze konstrukcje. Na przykład wschodni wał wydaje się być w dużej mierze fragmentem wału, który otaczał stolicę króla Yasovarmana, w której centrum znajdowała się świątynia Phnom Bakheng. W innych miejscach baray zatarł lub zatopił wcześniejsze obiekty stworzone przez człowieka. Na przykład południowy wał częściowo zasypał świątynię Ak Yum, zbudowaną z ceglanych piramid. Wydaje się, że zachodnia część baraju była kiedyś zamieszkana - w wyniku prac archeologicznych znaleziono tam podstawy ścian, stopnie i odłamki ceramiki. Odkryta na tym obszarze stela z inskrypcją z 713 r. n.e. zawiera kolejne dowody wcześniejszego osadnictwa, określając pola ryżowe, które zostały ofiarowane królowej Jayadevi.
Pierwsi francuscy eksperci uważali, że West Baray funkcjonował jako ogromny zbiornik wody, który zasilał kanały irygacyjne w okresach suszy, umożliwiając coroczne wielokrotne zbiory ryżu. Wiele późniejszych badań wskazuje jednak, że Baray pełniło głównie funkcje symboliczne, służąc jako rozległy ziemski obraz hinduistycznego Morza Stworzenia, w którego centrum znajdowała się świątynia West Mebon.
W czasach nowożytnych w południowym wale zatoki zbudowano śluzę irygacyjną, która podniosła poziom wody i umożliwiła dostarczanie jej na pola położone na południu. Obecnie w zachodniej części zatoki woda utrzymuje się przez cały rok. W porze deszczowej woda przesuwa się do wału wschodniego.
Dzięki czystej, spokojnej wodzie zatoka jest dziś popularnym miejscem kąpieli i przejażdżek łodzią wśród mieszkańców. Od czasu do czasu służy jako lądowisko dla samolotów morskich.
Siemréab
Siemréab