Wat Phnom, Phnom Penh

Wat Phnom, zwany również "Górą Pagody", to nie tylko najwyższy punkt naturalny w Phnom Penh, ale również jedno z najbardziej znaczących miejsc kultu religijnego w stolicy Kambodży. Ta malownicza świątynia buddyjska, zbudowana na sztucznym wzgórzu o wysokości 27 metrów, jest otoczona bujną roślinnością i stanowi oazę spokoju w zgiełku miejskiego krajobrazu.

Legendarny początek Wat Phnom sięga roku 1372, kiedy to bogata wdowa o imieniu Daun Penh miała znaleźć w rzece cztery posągi Buddy. Zainspirowana tym wydarzeniem zleciła wybudowanie pagody na wzgórzu, aby umieścić w niej święte przedmioty. Od tamtego czasu miejsce to stało się centrum religijnym i społecznym życia Phnom Penh.

Wat Phnom jest nie tylko ważnym miejscem modlitw i ofiar dla mieszkańców miasta, ale również popularną atrakcją turystyczną. Wejście prowadzi przez stromą, szeroką schodową aleję, udekorowaną licznymi figurami lwów i nagów, które są częścią mitologii khmerskiej. Na szczycie wzgórza wita złocony stupa, który wg tradycji zawiera relikwie Buddy.

W kompleksie świątynnym znajdują się liczne mniejsze altany i świątynie, gdzie odbywają się codzienne rytuały. Odwiedzający mogą zobaczyć miejscowych wiernych palących kadzidła, składających kwiaty i świętych lotosów, czy też uczestniczących w ceremoniach buddyjskich. Wat Phnom jest również miejscem, gdzie mieszkańcy proszą o błogosławieństwa i wróżby.

Znajdująca się na szczycie pagoda jest otoczona przez malowniczy park, który jest popularnym miejscem spotkań mieszkańców, szczególnie w porze wieczorowej. U podnóża wzgórza znajduje się również duży zegar, który jest charakterystycznym elementem krajobrazu tego obszaru.