Ontario Food Terminal, Toronto

Ontario Food Terminal to główne centrum dystrybucji produktów dla Toronto, Ontario, Kanada. Znajduje się przy 165 The Queensway at Park Lawn Road, na północ od Gardiner Expressway i na zachód od rzeki Humber. Budynek w kształcie litery U zajmuje powierzchnię 1 740 000 stóp kwadratowych na terenie o powierzchni 40 akrów, w tym 80 000 stóp kwadratowych chłodni i jest otwarty dla dostaw przez 24 godziny na dobę, 365 dni w roku. Rocznie do centrum przyjeżdża około miliona pojazdów, które dostarczają produkty z całej Ameryki Północnej lub wyjeżdżają, aby rozwieźć je do sklepów i restauracji w całym mieście. Jest to największy tego typu obiekt w Kanadzie i trzeci co do wielkości w Ameryce Północnej, po obiektach w Chicago i Los Angeles.

Ontario Food Terminal został ukończony w czerwcu 1954 r. i zastąpił Hurtowy Targ Owocowy znajdujący się na zachód od St. Lawrence Market przy Esplanade. Teren został zakupiony w 1946 r. ale plany budowy odłożono na półkę w 1950 r. z powodu braku materiałów budowlanych. Budowa kosztowała 3 miliony dolarów i zajęła dwa lata. Architektami byli Shore i Moffat, a firma Soules Construction Limited wybudowała obiekt. W obiekcie znalazło się miejsce dla 400 ciężarówek.

Wcześniej główne centrum dystrybucji dla Toronto znajdowało się w budynkach położonych w pięcioakrowej przecznicy King Street East, Market Street, Front Street i Church Street, na północny zachód od budynku marketu St. W 1954 r. uważano, że jest to jedna z najbardziej zatłoczonych dzielnic parkingowych dla samochodów osobowych i ciężarowych w centrum Toronto. Pięćdziesiąt sześć firm hurtowych i pokrewnych przeniosło się do nowego terminalu ze starego bloku.

W momencie otwarcia terminalu większość przesyłek docierała koleją dzięki torom odgałęziającym się od linii Canadian National Railway po wschodniej i południowej stronie kompleksu, ale od tego czasu tory zostały usunięte i obecnie większość przesyłek dociera ciężarówkami, a niektóre są przywożone samolotami przez pobliskie lotnisko Pearson i dostarczane autostradą 427 oraz drogą ekspresową Gardiner Expressway. Owoce i warzywa są dostarczane do terminalu z gospodarstw ontaryjskich, a także z bardziej odległych miejsc, takich jak Floryda, Kalifornia i Meksyk. W terminalu lokalni nabywcy spotykają się ze sprzedawcami i negocjują ceny. Jest to więc główny rynek, na którym ustala się ceny produktów w regionie. Większość produktów spożywanych w Toronto przechodzi przez terminal, choć niektóre największe sieci sklepów spożywczych, takie jak Loblaws, zawierają umowy bezpośrednio z producentami i nie korzystają z terminalu.

Właścicielem i operatorem Ontario Food Terminal jest Ontario Food Terminal Board, agencja podlegająca ontaryjskiemu Ministerstwu Rolnictwa, Żywności i Spraw Wiejskich. Ontario Food Terminal Board wynajmuje przestrzeń na rynku sprzedawcom i firmom dystrybucyjnym. Członkowie zarządu są mianowani przez rząd prowincji, zgodnie z prawem przez Gubernatora Porucznika Ontario, na podstawie rekomendacji Ministra Rolnictwa i Żywności. Terminal jest w całości finansowany z opłat pobieranych od użytkowników obiektu.

Zazwyczaj Ontario Food Terminal nie jest otwarty dla zwiedzających i jest obiektem przeznaczonym wyłącznie do sprzedaży hurtowej. Jednak 22 września 2012 r. otworzył swoje podwoje na Fresh Fest - imprezę środowiskową, która oferowała rozrywkę, pokazy gotowania, jedzenie i wystawy informacyjne. W dniu 25 maja 2013 r. odbyła się druga podobna impreza pod nazwą Taste of the Food Terminal, której beneficjentem była FoodShare Toronto, organizacja charytatywna typu non-profit, która koncentruje się na dostarczaniu zdrowej żywności społecznościom o niskich dochodach w Toronto.