Brockville Tunnel, Brockville

Brockville Railway Tunnel, zwany także Brockville Tunnel, to dawny tunel kolejowy znajdujący się pod centrum Brockville, Ontario, Kanada. Jest to pierwszy tunel kolejowy zbudowany w Kanadzie, jego budowa rozpoczęła się we wrześniu 1854 roku, a pierwszy pociąg przejechał przez tunel 31 grudnia 1860 roku. Od 2017 roku jest otwarty dla zwiedzających jako darmowa sezonowa atrakcja turystyczna.

Tunel biegnie w kierunku północno-południowym od Water Street, na odcinku 527 m. Przechodzi pod budynkiem dzisiejszego ratusza Brockville, zbudowanego w latach 1863-64 jako Victoria Hall. Tunel został zbudowany przez Brockville and Ottawa Railway. Tunel miał zapewnić połączenie kolejowe z ośrodkami handlu drewnem w dolinie Ottawy do portu w Brockville na szlaku żeglugowym na rzece Świętego Wawrzyńca.

Kolej Brockville i Ottawa, założona w 1853 roku, prowadziła z Brockville przez Smiths Falls do Sand Point koło Arnprior, z odgałęzieniem od Smiths Falls do Perth. Pierwszy pociąg B&OR odjechał z Brockville 25 stycznia 1859 roku, prawie dwa lata przed tym, jak finanse pozwoliły na ukończenie tunelu. W 1878 roku Brockville and Ottawa Railway połączyła się z Canada Central Railway, która w 1881 roku została wchłonięta przez Canadian Pacific Railway.

Linia kolejowa przebiegająca przez tunel była później wykorzystywana przez specjalne parowozy o skróconej wysokości, a następnie przez pociągi spalinowe do połowy lat 70. W latach 80. szyny i cięgna zostały sprzedane i usunięte, a tunel kolejowy nie był już wykorzystywany tak, jak został zbudowany. W 1982 r. tunel został przekazany miastu Brockville przez Marathon Realty, oddział Canadian Pacific Railway zajmujący się nieruchomościami.

W latach 2016-17 tunel kolejowy przeszedł gruntowną renowację wnętrza, aby umożliwić bezpieczne przejście przez niego pieszo. Zwiedzający mogą teraz przejść z portalu południowego do portalu północnego, wychodząc w wąwozie północnym i po pochylni na poziom ulicy. Przed remontem zwiedzający mogli wejść tylko przez portal południowy i przejść krótki odcinek pod ziemią.

Od momentu całkowitego otwarcia 12 sierpnia 2017 r. tunel kolejowy odwiedziły tysiące osób. Obecnie jest wyposażony w nowoczesny system kolorowych świateł LED, które są zaprogramowane na różne sposoby, a także w nagraną ścieżkę muzyczną odtwarzaną podczas przechodzenia.

Obok tunelu stoi odrestaurowany wagon CPR, który został podarowany miastu w 1987 r. przez Canadian Pacific Railway. Szczegółowa tablica, zarówno w języku angielskim, jak i francuskim, opisuje szczegóły i historię kabozonów, które dawniej były częścią każdego pociągu. Dziś kabina działa jako pokój ucieczek.