Heiltsuk Nation, Campbell Island

Naród Heiltsuk to rząd Pierwszych Narodów w regionie Środkowego Wybrzeża kanadyjskiej prowincji Kolumbia Brytyjska, skupiony na Wyspie Campbell w społeczności Bella Bella w Kolumbii Brytyjskiej. Heiltsukowie posługują się językiem Heiltsuk i podobnie jak ich język, wraz z sąsiednimi ludami Haisla i Wuikinuxv, byli w przeszłości błędnie nazywani "Północnymi Kwakiutlami". Heiltsuk byli również znani jako Bella Bella, od nazwy ich głównej społeczności.

Dzisiejszy Pierwszy Naród Heiltsuk jest połączeniem 5 grup plemiennych, które zamieszkiwały obszar około 6000 mil kwadratowych na Środkowym Wybrzeżu Kolumbii Brytyjskiej. Ludność Heiltsuk żyła zarówno na lądzie, jak i na morzu, w regionie pomiędzy Milbanke Sound a Fisher Channel. Terytoria Heiltsuk obejmują liczne wysepki, wyspy, półwyspy, góry i doliny. Rzeki i strumienie spływają kaskadami do morza przez gęste lasy i gęste podszycie.''Ustne tradycje współczesnych Heiltsuk utrzymują, że pierwsze pokolenie ich przodków zostało "osadzone" przez Stwórcę w różnych miejscach na terytorium Heiltsuk i żyło tu przed Wielką Powodzią.'' Dowody geologiczne wskazują na to, że ludzie żyli tu nieprzerwanie przez ostatnie 14 000 lat. 1400 z 2200 członków plemienia Heiltsuk mieszka na wyspie Campbell, która znajduje się około 78 mil morskich od lądu Kolumbii Brytyjskiej i 98 mil morskich od wyspy Vancouver.

W 1997 r. Sąd Najwyższy Kanady w orzeczeniu w sprawie R. v. Gladstone uznał, że Heiltsuk mają aborygeńskie prawo do handlu śledziami. Była to pierwsza decyzja uznająca handlowe prawo Aborygenów w Kanadzie. Pomimo tej decyzji, spór o dostęp Heiltsuków do śledzi oraz o zarządzanie zasobami trwa nadal. W sezonie śledziowym 2015 doszło do kryzysu między Heiltsuk a Kanadą, w tym do okupacji biura DFO. Kryzys zakończył się, gdy komercyjna flota poławiająca śledzie za pomocą sieci skrzelowych odpłynęła bez połowów.

Niedawno pożar zniszczył jedyny sklep spożywczy w wiosce. W ramach działań doraźnych Kościół Zjednoczony stał się "Sklepem Zjednoczonym" na czas budowy nowego budynku. Ta reakcja nastąpiła bardzo szybko i udało się zapewnić społeczności usługi w tym trudnym czasie.

Heiltsuk sprzeciwiają się propozycji budowy rurociągu Enbridge Northern Gateway, a w Bella Bella odbyło się kilka dobrze nagłośnionych przesłuchań.

W latach 90-tych Heiltsuk zaangażowali się we wczesne działania na rzecz ochrony Lasu Deszczowego Wielkiej Niedźwiedzicy. 29 stycznia 2016 r. w społeczności Heiltsuk w Bella Bella - wraz z przedstawicielami innych Pierwszych Narodów, przemysłu, rządu i organizacji pozarządowych - świętowali zawarcie ostatecznego porozumienia w sprawie ochrony największego na świecie nadmorskiego umiarkowanego lasu deszczowego.

Archeolog Alisha Gauvreau, doktorantka z Uniwersytetu Wiktorii i pracownik naukowy Instytutu Hakai, odkryła na Wyspie Triquet na Środkowym Wybrzeżu Kolumbii Brytyjskiej stanowisko, które wydaje się potwierdzać tradycję ustną Heiltsuk. Zespół archeologów odkopał osadę na tym obszarze - na tradycyjnym terytorium narodu Heiltsuk - i datował ją na 14 000 lat temu, podczas ostatniej epoki lodowcowej, kiedy to lodowce pokryły większą część Ameryki Północnej.