Northern brook lamprey

Minóg strumieniowy północny to niezwykle interesująca ryba słodkowodna z rodziny Petromyzontidae, blisko spokrewniona z minogiem srebrzystym. W przeciwieństwie do niektórych swoich krewnych, nie jest pasożytem i ma charakterystyczny pysk w kształcie dysku, idealny do ssania. Te bezszczękowe ryby mają szaro-brązową barwę oraz grzbietową płetwę, która ciągnie się aż do płetwy ogonowej.

Minoga strumieniowego północnego można znaleźć na Środkowym Zachodzie oraz w północno-wschodnich częściach Stanów Zjednoczonych, a także w pewnych obszarach Kanady. Doskonale adaptują się do różnych środowisk: ich larwy, znane jako ammocoetes, zakopują się w osadach, podczas gdy dorosłe osobniki preferują piasek lub żwir w szybko płynących wodach.

Gdy są larwami, minogi strumieniowe północne żywią się detrytusem i mikroskopijnymi organizmami. Co ciekawe, dorosłe minogi w ogóle nie jedzą. Rozmnażanie to dla nich kluczowe wydarzenie — tarło odbywa się w grupach, po czym składają jaja i wkrótce potem umierają. Zaczynają się rozmnażać w wieku około sześciu lat i przechodzą przez skomplikowany cykl życiowy, który obejmuje metamorfozę oraz dryfowanie jako młodociane, zanim osiągną dojrzałość.

Niestety, ich liczebność spada. Degradacja siedlisk, stosowanie lamprycydów oraz inwazyjne minogi morskie stanowią poważne zagrożenia. W stanach takich jak Pensylwania i Minnesota są uznawane za gatunek wymagający ochrony. Lamprycydy, używane do kontrolowania minogów morskich, nieumyślnie zaszkodziły różnym gatunkom minogów, w tym minogowi strumieniowemu północnemu. Aby te unikalne ryby mogły przetrwać, musimy zwiększyć wysiłki na rzecz ich ochrony.