Pręgowiec

Wiewiórki ziemne to urocze małe gryzonie należące do rodziny wiewiórkowatych (Sciuridae). Większość z nich żyje w Ameryce Północnej, ale istnieje również gatunek wiewiórki syberyjskiej, który zamieszkuje Azję. Te urocze stworzenia dzielą się na trzy grupy: Tamias, Eutamias i Neotamias.

Wiewiórki ziemne mają zróżnicowaną dietę. Żywią się głównie nasionami, orzechami, owocami, owadami oraz innymi roślinnymi przysmakami. Jedną z ich wyjątkowych zdolności jest gromadzenie zapasów na zimę, co zapewnia im odpowiednią ilość pożywienia w chłodniejszych miesiącach.

Jeśli chodzi o życie rodzinne, wiewiórki ziemne są najbardziej aktywne na początku wiosny. Wiewiórki wschodnie mogą mieć mioty dwa razy w roku, podczas gdy ich zachodni kuzyni zazwyczaj mają tylko jeden miot rocznie. Te małe stworzenia odgrywają kluczową rolę w ekosystemach leśnych, ponieważ przyczyniają się do rozprzestrzeniania nasion i zarodników grzybów, co sprzyja wzrostowi nowych roślin.

Wiewiórki ziemne są również utalentowanymi budowniczymi, tworząc skomplikowane nory, w których zamieszkują. Wiewiórki wschodnie hibernują zimą, aby przetrwać mroźne miesiące, natomiast wiewiórki zachodnie nie zapadają w hibernację, lecz przetrwają zimę aktywnie. Pomimo że są na liście wielu drapieżników, wiewiórki ziemne potrafią także zdobywać pokarm na własną rękę.

Na wolności życie wiewiórki ziemnej jest stosunkowo krótkie, trwające około trzech lat, ale w niewoli mogą żyć nawet do dziewięciu lat. Te dzienne zwierzęta (aktywne w ciągu dnia) lubią spać i mogą przesypiać aż do 15 godzin dziennie, gdy są trzymane jako zwierzęta domowe.