Sójka kanadyjska

Sójka kanadyjska, znana również jako sójka szara, sójka obozowa, złodziej obozowy lub whisky jack, to uroczy ptak z rodziny krukowatych. Można ją spotkać w borealnych lasach Ameryki Północnej, od północnej granicy lasu po Góry Skaliste. Charakteryzuje się szarymi piórami z białą głową i karkiem i jest blisko spokrewniona ze sroką.

Jedną z najbardziej fascynujących cech sójki kanadyjskiej jest jej zwyczaj gromadzenia zapasów jedzenia na całym swoim terytorium. Ptaki te są monogamiczne i zazwyczaj tworzą pary, często z młodym z poprzedniego roku, które towarzyszy rodzicom.

Istnieje dziewięć uznanych podgatunków sójki kanadyjskiej, z których każdy ma swój unikalny zasięg. Oficjalna nazwa ptaka została zmieniona na sójka kanadyjska w 2018 roku w wyniku rewizji taksonomicznych. Ptaki te są znane ze swojej kooperacyjnej hodowli, gniazdowania w drzewach iglastych oraz różnorodnych dźwięków, w tym imponującej mimikry. Żywią się szeroką gamą pokarmów, w tym owadami, małymi ssakami, młodymi ptakami, padliną, grzybami i owocami.

Sójki kanadyjskie są szczególnie znane ze swojego zachowania związanego z przechowywaniem jedzenia, co pomaga im przetrwać zimę. Mają specjalną relację z ludźmi, pojawiając się w mitologiach i folklorze rdzennych mieszkańców jako symbole szczęścia lub ostrzeżenia. Są również znane z tego, że często podchodzą do ludzi po jedzenie, co przyniosło im takie przydomki jak "drwal" i "ptak mięsny."

Obecnie sójka kanadyjska jest klasyfikowana przez IUCN jako gatunek "najmniejszej troski", z ogólnie stabilnymi populacjami. Jednak ptaki żyjące w południowych częściach ich zasięgu mogą być zagrożone z powodu zmian klimatycznych. Prowadzono działania mające na celu uznanie sójki kanadyjskiej za narodowego ptaka Kanady, jednak nie zostało to jeszcze oficjalnie potwierdzone. Dzięki swojej adaptacyjności i intrygującym zachowaniom, takim jak przechowywanie jedzenia i kooperacyjna hodowla, sójka kanadyjska jest fascynującym ptakiem zarówno pod względem ekologicznym, jak i kulturowym.