Burzyk równikowy

Burzyk Audubona, znany również jako burzyk ciemnogrzbiety, to urokliwy tropikalny ptak morski należący do rodziny burzykowatych. Nazwa tego ptaka pochodzi od francuskiego przyrodnika Félixa Louisa L'Herminiera. Posiada kilka populacji, z których każda ma swoją nazwę: burzyk Baillona, burzyk tropikalny, burzyk Bannermana, burzyk maskareński i burzyk perski. Wśród ornitologów trwa debata, czy są to odrębne gatunki, co sprawia, że burzyk Audubona wchodzi w skład złożonego kompleksu gatunków kryptowych.

Te niewielkie burzyki osiągają około 30 cm długości, mają czarne wierzchy ciała i białe podbrzusze, co czyni je trudnymi do odróżnienia od innych burzyków na pierwszy rzut oka. Ich dieta składa się głównie z drobnych ryb, kałamarnic i planktonicznych skorupiaków występujących w różnych środowiskach morskich. Gniazdują w koloniach, gdzie oboje rodziców na zmianę wysiadują jedno jajo i karmią pisklę, aż będzie gotowe do opuszczenia gniazda.

Taksonomia burzyka Audubona jest dość skomplikowana, z około dziesięcioma uznanymi podgatunkami. Można je znaleźć w Oceanie Indyjskim, Pacyfiku, na Karaibach i w niektórych rejonach wschodniego Atlantyku. Pomimo że niektóre populacje są zagrożone, gatunek jako całość nie jest uznawany za globalnie zagrożony.

Klasyfikacja burzyka Audubona jest złożona ze względu na przynależność do grupy burzyków Puffinus sensu stricto. Wciąż pozostają nierozstrzygnięte pytania dotyczące klasyfikacji podgatunków oraz tego, czy niektóre z nich mogą być odrębnymi gatunkami. Naukowcy opierają swoje badania na kombinacji danych morfologicznych, genetycznych i geograficznych, ale debata na ten temat nadal trwa.