Hełmodziób

Helmeciak to charakterystyczny ptak z Madagaskaru, łatwo rozpoznawalny dzięki swoim niebiesko-czarnym piórom, rdzawym skrzydłom i dużemu, zakrzywionemu, niebieskiemu dziobowi. Zamieszkuje nizinne i niższe górskie lasy deszczowe w północno-wschodniej części wyspy, a jego głównym pożywieniem są owady. Jest jedynym przedstawicielem rodzaju Euryceros i początkowo błędnie klasyfikowano go jako członka rodziny dzierzbowatych, zanim prawidłowo przypisano go do vangowatych. Najbliższym krewnym helmeciaka w tej rodzinie jest prawdopodobnie krasek rdzawy.

Ten dość spory ptak mierzy około 28 do 31 cm długości i waży od 84 do 114 gramów. Jego najbardziej wyróżniającą cechą jest imponujący, jasnoniebieski dziób z czarną końcówką. Helmeciak prowadzi monogamiczny tryb życia i rozmnaża się sezonowo od października do stycznia. Zarówno samiec, jak i samica współpracują przy budowie gniazda, które zazwyczaj zawiera dwa lub trzy różowo-białe jaja.

Jednak utrata siedlisk stanowi poważne zagrożenie dla helmeciaka. Populacja szacowana na od 600 do 15 000 ptaków staje się coraz bardziej rozdrobniona. Wycinka pierwotnych lasów deszczowych pod rolnictwo oraz wyrąb drzew zmniejszają ich siedlisko, a zmiany klimatyczne mogą tylko pogorszyć sytuację. Z powodu tych zagrożeń, helmeciak jest wymieniony przez IUCN jako gatunek narażony na wyginięcie.