Sokół śniady

Sokół ciemny to smukły, średniej wielkości ptak drapieżny, który rozmnaża się od północno-wschodniej Afryki aż po południowe wybrzeża Zatoki Perskiej. Należy do grupy kobuzów i jest blisko spokrewniony z sokołem Eleonory, choć nie są to gatunki siostrzane.

Ten elegancki ptak mierzy około 32–37 cm długości i ma rozpiętość skrzydeł wynoszącą 78–90 cm. Można go spotkać w okresie lęgowym na wyspach, nadmorskich klifach oraz w pustynnych rejonach rozciągających się od Libii po Pakistan. Na zimę migruje do wschodniej Afryki, na Madagaskar oraz do północno-wschodniej Republiki Południowej Afryki.

Sokoły ciemne polują głównie na ptaki, ale w ich diecie znajdują się także duże owady, takie jak ważki. Gniazdują na półkach skalnych lub na skałach i zazwyczaj składają do czterech jaj w połowie lata. Czasami tworzą kolonie lęgowe.

Jeśli chodzi o ochronę, sokół ciemny był wcześniej klasyfikowany jako gatunek najmniejszej troski. Jednak obecnie jest uznawany za gatunek narażony, gdyż okazało się, że jego populacja jest rzadsza, niż wcześniej sądzono. Szczególnie alarmujące jest zmniejszenie liczebności w północnym Omanie, gdzie zakłócenia spowodowane działalnością człowieka prawdopodobnie są istotną przyczyną tego spadku.