Karetta

Żółw morski karetta to fascynujące stworzenie należące do rodziny Cheloniidae. Znany ze swoich imponujących rozmiarów, jest największym żółwiem o twardej skorupie, z dorosłymi osobnikami ważącymi zazwyczaj około 135 kg (około 300 funtów) i mierzącymi 70-95 cm (27-37 cali) długości karapaksu. Te żółwie mają potężne szczęki, które pomagają im pożywiać się głównie dennymi bezkręgowcami, co czyni je wszystkożernymi.

Żółwie karetta występują w oceanach na całym świecie, w tym w Atlantyku, Pacyfiku, Oceanie Indyjskim i Morzu Śródziemnym. Większość swojego życia spędzają w słonej wodzie, wychodząc na ląd tylko wtedy, gdy samice muszą złożyć jaja. Niestety, ich wskaźnik rozrodczości jest niski, a samice składają około czterech gniazd w sezonie lęgowym. Młode karetty są narażone na drapieżniki, ale dorosłe osobniki mają mniej zagrożeń dzięki swoim imponującym rozmiarom.

Pomimo swojej odporności, żółwie karetta stoją przed znacznymi zagrożeniami, głównie ze strony działalności człowieka. Rozwój wybrzeży, utrata siedlisk, plądrowanie gniazd oraz zaplątanie się w sprzęt rybacki to niektóre z głównych wyzwań, z którymi się borykają. Z powodu tych zagrożeń Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) klasyfikuje je jako narażone na wyginięcie.

Działania na rzecz ochrony są kluczowe dla przetrwania tych żółwi. Ochrona ich plaż lęgowych i zmniejszenie wskaźników śmiertelności spowodowanej przez działalność człowieka wymagają międzynarodowej współpracy. Różne organizacje na całym świecie są zaangażowane w te działania ochronne. Na przykład, urządzenia do wykluczania żółwi (TEDs) zostały opracowane, aby zapobiegać przypadkowemu łapaniu ich w sprzęt rybacki. Dodatkowo, monitorowanie gniazd, ich relokacja i ochrona podczas sezonów lęgowych to kluczowe kroki podejmowane w celu zachowania tych wspaniałych stworzeń.

Żółw morski karetta stał się również symbolem ochrony przyrody. Jest przedstawiany na walutach i został oficjalnie uznany za stanowego gada Karoliny Południowej oraz stanowego gada morskiego Florydy. Pomimo ciągłych zagrożeń, z którymi się borykają, jest nadzieja dla żółwi karetta. Dzięki kontynuowanym działaniom ochronnym i zwiększeniu świadomości publicznej, możemy dążyć do zapewnienia ich przetrwania i odbudowy dla przyszłych pokoleń.