Jeżozwierz południowoafrykański

Jeżozwierz przylądkowy, znany również jako jeżozwierz południowoafrykański, to fascynujący gatunek gryzonia występujący w centralnej i południowej Afryce. Te jeżozwierze są największymi gryzoniami na kontynencie afrykańskim oraz jednymi z największych na świecie. Samce i samice mają praktycznie taki sam rozmiar. Są łatwo rozpoznawalne dzięki swoim długim kolcom oraz szorstkiej sierści.

Jeżozwierze przylądkowe można spotkać w całej południowej i centralnej Afryce, sięgając aż do południowej Kenii, Ugandy i Konga. Przystosowują się do różnych środowisk, ale unikają gęstych lasów i pustyń. Ich dieta składa się głównie z materiału roślinnego, choć znane są przypadki, gdy gryzą padlinę i kości, co czasami prowadzi do uszkodzeń upraw i drzew.

Te zwierzęta są aktywne nocą, wychodząc na żerowanie po zmroku. Są monogamiczne, co oznacza, że łączą się w pary na całe życie, a oboje rodzice opiekują się młodymi. Kiedy czują się zagrożone, jeżozwierze przylądkowe nie wahają się bronić swojego terytorium. Mogą się wycofać do nor lub nawet zaatakować swoich agresorów.

Jeżozwierze przylądkowe rozmnażają się przez cały rok, ale narodziny najczęściej występują w porze deszczowej. Po okresie ciąży trwającym około 94 dni, samica rodzi do trzech młodych.

Jednym z niezwykłych aspektów jeżozwierzy przylądkowych jest ich długowieczność. Mogą żyć do dziesięciu lat na wolności i aż dwadzieścia lat w niewoli. Te zwierzęta odgrywają ważną rolę w swoim ekosystemie, wpływając na roślinność i strukturę swojego siedliska.