Scrub hare

Zając krzewiasty, unikalny gatunek występujący w południowej Namibii, Mozambiku, Południowej Afryce, Suazi i Lesotho, obecnie doświadcza spadku liczebności populacji. Ten zając, endemiczny dla południowej Afryki, jest łatwo rozpoznawalny dzięki szarozielonemu futru na grzbiecie oraz białemu futru na brzuchu. W zależności od środowiska, zające te mogą różnić się wielkością i wagą.

Zające krzewiaste zazwyczaj zamieszkują zarośla, wysokie trawiaste tereny i sawanny na wysokościach od 1,220 do 1,830 metrów nad poziomem morza. Przystosowały się również do życia na terenach rolniczych. Odgrywają ważne role w ekosystemie, m.in. pomagając napowietrzać glebę, stanowiąc ofiary dla różnych drapieżników i będąc gospodarzami dla pasożytów, takich jak pchły.

Prowadząc samotny i nocny tryb życia, zające krzewiaste żerują nocą, a w ciągu dnia pozostają nieruchome, kamuflując się w otoczeniu. Ich dieta składa się głównie z zielonych traw, liści i łodyg, ale podczas suszy jedzą również korę.

Pod względem rozmnażania, zające krzewiaste są poligyniczne, co oznacza, że samce kopulują z wieloma samicami. Samice rodzą od 1 do 3 młodych, zwanych leveretami, i mogą mieć do czterech miotów rocznie.

Niestety, zające krzewiaste zmagają się z licznymi zagrożeniami, w tym fragmentacją siedlisk, polowaniami dla mięsa i futra oraz drapieżnictwem ze strony zwierząt, takich jak szakal pręgowany i gepard. Działania ochronne nabierają coraz większego znaczenia, ponieważ przewiduje się, że populacja tych zajęcy może spaść o 20% do roku 2104.