Transvaal Short-headed Frog

Breviceps adspersus, szerzej znany jako zwyczajna żaba deszczowa lub żaba buszowa, to fascynujące małe stworzenie z rodziny Brevicipitidae. Można je spotkać w południowej Afryce, w krajach takich jak Angola, Namibia, Botswana, Zambia, Zimbabwe, RPA, Eswatini i Mozambik.

Większość swojego życia spędzają pod ziemią, wychodząc na powierzchnię jedynie po deszczu, aby się pożywić i rozmnażać, zazwyczaj nocą. Charakteryzują się unikalnym wyglądem, z pulchną, niemal niezadowoloną aparycją. Ich ciała są pokryte mieszanką brązowych i pomarańczowo-kremowych plam obrysowanych na niebiesko, co czyni je łatwo rozpoznawalnymi.

Ich krótkie, masywne kończyny są doskonale przystosowane do kopania, a tylne stopy działają jak małe łopatki, umożliwiając im kopanie na głębokość nawet 20 cali pod ziemię. Kiedy czują się zagrożone, mają ciekawą obronę: napompowują się, mocno klinując się w swoich norkach.

Podczas deszczu są łatwiejsze do zauważenia, ponieważ można je złapać ręką. Aby uniknąć ucieczki, napompowują się i rozkładają swoje kończyny. Ciekawe jest również, że samice żab deszczowych są większe od samców. W trakcie godów samica wydziela lepką substancję, która pomaga utrzymać parę razem. Następnie składa jaja, z których wylęgają się bezpośrednio małe żabki, pomijając etap kijanki.

Te żaby zamieszkują umiarkowane lasy i otwarte tereny trawiaste w południowo-wschodniej Afryce, żywiąc się owadami, termitami i gąsienicami. Ich populacja jest stabilna, a one same są dość powszechne w swoich naturalnych siedliskach. Rozmnażają się wyłącznie w porze deszczowej, co sprawia, że ten okres jest kluczowy dla ich cyklu życiowego.