Pałątka mała

„Lestes virens”, powszechnie znany jako pałątka zielona lub pałątka mała, to uroczy gatunek ważki z rodziny pałątkowatych (Lestidae). Gatunek ten zamieszkuje Europę oraz zachodnią i środkową Azję, gdzie bytuje w wodach stojących, takich jak jeziora, stawy, rowy i torfowiska bogate w roślinność.

Istnieją dwa podgatunki pałątki małej: L. v. virens, występujący w południowych regionach, oraz L. v. vestalis, który jest bardziej powszechny na północy. Jedną z najbardziej charakterystycznych cech tej ważki jest jej metalicznie zielone ciało. W przeciwieństwie do niektórych innych ważek, odpoczywa z rozłożonymi skrzydłami, co nadaje jej unikalny wygląd. Jest również zauważalnie mniejsza od swojego bliskiego krewnego, L. sponsa.

Te delikatne stworzenia można spotkać od czerwca do września, w czasie ich okresu lotu. Często można je zobaczyć przemykające wśród gęstej roślinności w pobliżu stawów, gdzie żerują, kopulują i składają jaja. Samice składają jaja na łodygach roślin nad wodą, po czym jaja te przechodzą szybki rozwój, a następnie wchodzą w stan uśpienia zwany diapauzą. Gdy nadejdzie wiosna, wylęgają się larwy, które szybko rosną, kontynuując cykl życia tego fascynującego gatunku.