Pójdźka zwyczajna

Charakterystyka

Wygląd zewnętrzny

Brak dymorfizmu płciowego. Krępa sylwetka, głowa duża i spłaszczona, ogon krótki. Szlara jest kolista, barwy szarej, ciemniejsza w okolicy dzioba, z wyraźniej zaznaczonymi długimi, białymi brwiami. Oczy żółte. Wierzch ciała brązowoszary pokryty kolistymi kremowymi lub białymi cętkami, które są najmniejsze na głowie, zaś największe na skrzydłach. Spód biały albo kremowy, pokryty podłużnymi, brązowymi plamami. Lotki i sterówki brązowe z jasnymi plamkami, które układają się w poprzeczne pasy. Nogi długie, skok obficie opierzony, podczas gdy palce znacznie słabiej.

Młode są ubarwione jaśniej, z mniej wyraźnymi plamkami i kreskami.

Rozmiary

długość ciała: ok. 23–25 cmrozpiętość skrzydeł: ok. 54–58 cm

Masa ciała

ok. 130–200 g

Głos

Głos terytorialny samca to przeraźliwe, wysokie „guuk” lub „puuijć” (kojarzące się ze słowem „pójdź” – stąd polska nazwa). Alarmuje krótkim „kju”. Pisklęta dopominają się jedzenia, przeciągle sycząc.

Zachowanie

Prowadzi ściśle osiadły tryb życia. Charakterystyczny dla pójdźki jest falisty lot, jak u dzięciołów. Często przesiaduje na słupach telegraficznych, dachach lub płotach, czatując na zdobycz. Zaniepokojona dyga i kiwa się.

Środowisko

Najczęściej w pobliżu osiedli ludzkich, w śródpolnych zadrzewieniach, sadach, parkach, alejach, starych zabudowaniach. Dawniej związana wyłącznie z krajobrazem wiejskim, obecnie pojawia się też na obrzeżach miast, szczególnie w południowo-wschodniej Polsce.

Pożywienie

Głównie owady (chrząszcze, ćmy, szarańczaki), dżdżownice oraz niewielkie gryzonie, rzadziej drobne ptaki lub płazy. Pójdźka jest aktywna zarówno w dzień, jak i w nocy, choć najbardziej o zmierzchu i o świcie. Za dnia poluje na owady, chodząc po ziemi, a nocą na myszy czy ptaki, często z zasadzki. Jest ptakiem walecznym, zaatakować może nawet szczura bądź łasicę. Pójdźka jako ptak osiadły narażona jest na trudy zimy; poluje wówczas na małe ptaki.

Lęgi

Wyprowadza jeden lęg w roku, pod koniec kwietnia lub na początku maja.

Gniazdo

W dziuplach (zwłaszcza starych, głowiastych wierzb), w szczelinach muru lub na strychach, w stodołach, w zrujnowanych nie używanych budynkach (np. zabudowaniach byłych PGR-ów), a także w otworach wentylacyjnych bloków mieszkalnych.

Jaja

Samica składa 4 do 5 jaj. Są one niemal kuliste, równobiegunowe, czysto białe z połyskiem. Skorupa o powierzchni bardzo drobnoziarnistej, często z wapiennymi grudkami. Średnie wymiary 33,5×28,5 mm.

Wysiadywanie

W przeciwieństwie do innych sów, pójdźka zaczyna wysiadywanie dopiero po złożeniu ostatniego jaja, w związku z czym młode rozwijają się jednocześnie i nie ma między nimi różnic w wielkości. Jaja wysiadywane są przez okres około 28 dni wyłącznie przez samicę.

Pisklęta

Pisklęta są okryte krótkim, białym puchem i opuszczają gniazdo po 28–35 dniach. Po dwóch tygodniach zaczynają latać, a po około miesiącu, w sierpniu, młode są już samodzielne i opuszczają terytorium rodziców.

Status i ochrona

Na terenie Polski gatunek ten jest objęty ścisłą ochroną gatunkową, wymaga ochrony czynnej.

W ostatnich latach liczebność pójdźki w Polsce zmniejsza się. Przyczyny tego zjawiska nie są jeszcze dokładnie zbadane, choć na pewno wpływ na to mają: ograniczenie ilości miejsc odpowiednich do założenia gniazda (coraz mniej starych, dziuplastych wierzb i dogodnych miejsc w budynkach), intensyfikacja rolnictwa, rozbudowa dróg (kolizje z samochodami), ostre, śnieżne zimy (trudności ze znalezieniem pokarmu).

Ochrona gatunku powinna więc polegać przede wszystkim na pozostawianiu dostępu do miejsc dogodnych do założenia gniazda lub wieszaniu skrzynek lęgowych o specjalnej konstrukcji. Skrzynki takie, o długości 90 cm i wymiarach przedniej ścianki 16×16 cm z otworem wlotowym o średnicy 6–7 cm, powinny być wieszane wysoko na drzewach w pozycji poziomej.

Podgatunki

Wyróżnia się kilkanaście podgatunków, zamieszkujących odpowiednio:

• A. noctua vidalii – zachodnia Europa (Holandia, Belgia, Francja, Półwysep Iberyjski); również w Wielkiej Brytanii (reintrodukcja)
• pójdźka zwyczajna (A. noctua noctua) – Europa środkowa i wschodnia (od Danii, Niemiec, Szwajcarii i Włoch z Sycylią, poprzez Polskę i Węgry po zachodnią i środkową Rosję)
• A. noctua indigena – południowa Europa (Grecja, Bałkany), południowa Rosja aż do Kaukazu, Azja Mniejsza
• A. noctua glaux – północne wybrzeże Afryki, przybrzeżny Izrael na południe do Hajfy
• A. noctua saharae – północna i środkowa Sahara (na południe do Mauretanii, Mali, Nigru, Czadu i Sudanu) na wschód, nieciągle do Półwyspu Arabskiego
• pójdźka etiopska (A. noctua spilogastra) – wschodni Sudan, Erytrea i północno-wschodnia Etiopia
• A. noctua somaliensis – wschodnia Etiopia i Somalia
• pójdźka arabska (A. noctua lilith) – Bliski Wschód
• A. noctua bactriana – środkowa Azja
• A. noctua orientalis – skrajnie północno-zachodnie Chiny i sąsiadująca z nią Syberia
• A. noctua impasta – północno-środkowe Chiny
• A. noctua ludlowi – południowy i wschodni Tybet na wschód do zachodniego Syczuanu i na południe do północnych Himalajów
• A. noctua plumipes – południowy Ałtaj, Mongolia i Zabajkale na wschód do północno-wschodnich Chin i Kraju Nadmorskiego.

Ciekawostki

• W starożytnej Grecji pójdźka poświęcona była Atenie, bogini mądrości. Pójdźki gnieździły się w załomach murów Akropolu, co miało świadczyć o sympatii bogini dla tych ptaków. Wierzono, że Atena używała ich jako posłańców. Stąd wywodzi się łacińska nazwa rodzaju: Athene, a także znane w wielu kulturach przedstawienie sowy jako symbolu mądrości i wiedzy.
• Dawniej na wsi uważano, że pójdźka przepowiada śmierć, wołając: „pójdź, pójdź w dołek pod kościołek...”. Była nawet z tego powodu zabijana.