Szablodziób zwyczajny

Szablodziób szablodziób to wyjątkowy czarno-biały ptak brodzący z rodziny szablodziobów i szczudłaków (Recurvirostridae). Można go spotkać w umiarkowanych regionach Europy, przez Palearktykę, aż po Azję Środkową i Daleki Wschód Rosji. Zimą większość osobników migruje do Afryki lub południowej Azji, choć niektóre zimują w łagodniejszych klimatach, takich jak południowa Hiszpania i Anglia. Są one chronione na mocy Porozumienia o Ochronie Wędrownych Ptaków Wodnych Afryki i Eurazji.

Ptak ten został po raz pierwszy opisany przez Karola Linneusza w 1758 roku i otrzymał naukową nazwę Recurvirostra avosetta. Nazwa pochodzi od weneckiego słowa "avosetta", które mogło być inspirowane czarno-białymi szatami europejskich adwokatów. Znane są również pod nazwą szablodziób czarnogłowy, szablodziób eurazjatycki lub po prostu szablodziób. Spośród czterech gatunków z rodzaju Recurvirostra, badanie z 2004 roku wyróżniło szablodzioba jako najbardziej odrębny.

Pod względem wyglądu, szablodziób wyróżnia się uderzającym białym upierzeniem z czarnymi oznaczeniami, w tym czarną "czapką" i plamami na skrzydłach i plecach. Jego długi, zakrzywiony dziób i niebieskawe nogi sprawiają, że jest łatwo rozpoznawalny. Te ptaki mają około 42 do 45 cm długości. Samce i samice wyglądają bardzo podobnie, podczas gdy młode mają więcej szarych i sepiowych tonów. Ich głos to melodyjne "kluit kluit", które niesie się daleko.

Co do karmienia, szablodzioby często można spotkać w płytkich, słonawych wodach lub na błotnistych brzegach. Używają unikalnego ruchu koszącego dziobem, aby łapać skorupiaki i owady. Rozmnażają się w płytkich, słonawych jeziorach i na odsłoniętym błocie. Zazwyczaj składają trzy do pięciu jaj w wyłożonym zagłębieniu lub na kopcach z roślinności.

W Wielkiej Brytanii szablodziób został wytępiony jako gatunek lęgowy do 1840 roku. Jednak powrócił w 1947 roku, ponownie osiedlając się w Minsmere w Suffolk. Ten udany powrót doprowadził do przyjęcia ptaka jako logo Królewskiego Towarzystwa Ochrony Ptaków. Od tego czasu gatunek zwiększył swój zasięg w głąb lądu, na północ i zachód, nawet rozmnażając się w Walii i Szkocji do 2018 roku w Skinflats.